En 1918, au plus fort de la guerre civile, lorsque les fonds en provenance de Russie ont cessé d'arriver, les autorités de la région de Semirechye de la République socialiste soviétique du Turkestan ont décidé d'émettre leurs propres billets. Cet argent était garanti non par de l'or, qui était absent, mais par de l'opium, stocké dans les sous-sols de la succursale de la Banque d'État dans la ville de Verny (aujourd'hui Almaty). À la fin de 1919, les billets émis ont été retirés de la circulation.