Sergueï Mikhaïlovitch Prokoudine-Gorski (18 août 1863, Founikova Gora, district de Pokrovski, province de Vladimir, Empire russe, 27 septembre 1944, Paris, France) était un photographe, chimiste, élève de Mendeleïev, inventeur, éditeur, pédagogue et homme de société éminent. Il faisait partie des sociétés géographiques russes impériales, techniques russes impériales et photographiques russes. Prokoudine-Gorski a apporté une contribution significative au développement de la photographie et du cinéma, devenant un pionnier de la photographie en couleur en Russie et créateur de la « Collection des merveilles de l'Empire russe ». Son projet consistait à capturer la Russie contemporaine en photographies en couleur, reflétant sa culture, son histoire et sa modernisation. En mai 1909, il a obtenu une audience auprès de l'empereur Nicolas II, qui lui a confié la tâche de capturer tous les aspects de la vie dans les différentes régions de l'Empire russe. Pour cela, il a reçu un wagon de train spécialement équipé, un petit bateau à vapeur pour les rivières peu profondes, un bateau à moteur pour la rivière Tchoussovaïa et une voiture « Ford » pour les prises de vue dans l'Oural. Prokoudine-Gorski a obtenu des documents lui donnant accès à tous les lieux de l'empire, et les fonctionnaires étaient tenus de lui apporter leur aide.

En 1909 et 1916, il a parcouru une grande partie de l'Empire russe, photographiant des églises anciennes, des monastères, des usines, des vues de villes et diverses scènes de la vie quotidienne.

Après la Révolution d'Octobre de 1917, Prokoudine-Gorski a participé à la création de l'Institut supérieur de photographie et de phototechnologie (VIF), établi par décret le 9 septembre 1918, déjà après son départ à l'étranger. La dernière collection de ses photographies a été présentée en Russie le 19 mars 1918 au Palais d'Hiver.

En 1922, il a déménagé à Nice et a travaillé avec les frères Lumière. Jusqu'au milieu des années 1930, Prokoudine-Gorski a mené des activités de sensibilisation en France. Il est décédé à Paris et a été enterré au cimetière russe de Sainte-Geneviève-des-Bois.