L'une des attractions uniques de Gatchina est le Château Priora, qui, bien qu'il soit moins connu en Russie par rapport à d'autres monuments architecturaux d'avant la révolution, mérite plus d'attention grâce à sa technologie de construction inhabituelle et à d'autres éléments intéressants. Le château, également connu sous le nom de Palais Priora, a été fondé en 1797. Son projet a été élaboré par le célèbre architecte russe Nikolaï Alexandrovitch Lvov, connu pour ses audacieux expérimentations architecturales et sa contribution significative à l'architecture.

L'histoire de la création de ce château est liée au règne de l'empereur Paul Ier, qui a accordé un refuge à l'Ordre de Malte. Les chevaliers avaient besoin d'une résidence digne, et l'empereur leur a cédé son palais, tandis que pour lui-même, il a chargé Lvov de construire un nouveau. Paul Ier, doté d'une riche imagination et n'ayant pas peur des innovations, a accepté avec enthousiasme la proposition d'ériger le château selon une nouvelle technologie. Il a personnellement supervisé la construction et à l'époque, il dirigeait déjà de facto l'Ordre de Malte, donc l'apparition de ce palais inhabituel coïncidait avec ses nouveaux pouvoirs. Le palais a été érigé en seulement quelques mois, et ses murs en terre battue sont devenus une rareté, étant les seuls en Russie.

L'unicité de la méthode de Lvov résidait dans l'utilisation de roches sédimentaires lâches mélangées à un mortier de chaux, ce qui créait un matériau solide. Selon cette technologie, plusieurs autres bâtiments ont été construits en Russie, mais ils n'ont pas survécu. En ce qui concerne l'utilisation du palais, Paul Ier s'y rendait rarement, et son héritier Alexandre ne l'a visité qu'une seule fois. Après la mort de Paul, le château est passé dans le trésor d'État. Nicolas Ier et le tsarévitch Alexandre Nikolaïevitch l'ont visité, et c'est ici qu'Alexandre a rencontré sa future épouse, mais personne d'autre de la dynastie n'a vécu dans le château. Pendant la Première Guerre mondiale, le palais a été utilisé comme hôpital, et à l'époque soviétique, il a été abandonné et s'est détérioré, jusqu'à ce qu'il rouvre à nouveau aux visiteurs en 2004.