L'histoire des victoires militaires de la Russie est pleine d'événements étonnants, qui parfois semblent être des fictions, mais qui se sont réellement produits. Un de ces exemples d'inventivité russe est la défense contre l'invasion du khan de Crimée Gazi II Geraï, qui en 1591 a envahi les limites de l'État de Moscou avec une grande armée. À cette époque, la situation en Russie était complexe : le pays venait de subir l'invasion de Devlet-Giré, les temps de l'opritchnina et la mort d'Ivan le Terrible. Le pays était dirigé par le tsar Fiodor Ioannovitch, dont la santé était fragile, et son plus proche conseiller était Boris Godounov.

S'attendant à une victoire facile, l'armée crémienne de 150 000 hommes s'est approchée de Moscou le 4 juillet 1591. Le tsar russe ne disposait pas de telles forces et ne put envoyer à la rencontre de l'ennemi qu'une petite armée sous le commandement de Fiodor Mstislavski et Boris Godounov. Les Criméens ont tenté de passer par les régions des monastères de Simonov et Danilov, mais ont été repoussés avec de lourdes pertes. La bataille principale s'est déroulée à l'emplacement de l'actuel monastère de Don, où se trouvait un fort mobile, le "goulyaï-gorod". Les troupes russes occupaient une position avantageuse, les blessés étaient transportés au Kremlin, tandis que des munitions étaient envoyées en retour.

Malgré la supériorité numérique de l'ennemi, toutes ses attaques ont été repoussées, et la cavalerie noble a infligé de sérieux dommages à l'armée crémienne par des contre-attaques. Le feu de l'artillerie russe a joué un rôle significatif, divisant la cavalerie tatare en petits groupes, facilitant ainsi les actions des détachements nobles. Cependant, la situation restait tendue, car les avant-postes des Criméens s'approchaient du monastère Novodievitchi sans défense. Les Russes ont alors décidé de recourir à la ruse : sous le prétexte de commerçant, ils ont envoyé un officier aux Tatars, qui a donné de fausses informations sur l'arrivée d'une armée novgorodienne. En même temps, un petit détachement sous le commandement de Vassili Ianov a de nouveau attaqué les Tatars à Kolomenskoye, tandis que les canons sur les murs du Kremlin ouvraient le feu. En conséquence, le khan de Crimée a cru à l'arrivée de renforts, a levé le siège et s'est retiré précipitamment. Les Russes ont poursuivi l'ennemi et lui ont infligé une défaite écrasante, détruisant les deux tiers de l'armée de Gazi Geraï.

Après avoir chassé l'ennemi, en remerciement à Dieu pour la victoire, le monastère de Don a été fondé. L'ennemi vaincu a demandé la paix et a proposé à Fiodor Ioannovitch une amitié. Cependant, dès 1592, une nouvelle attaque de l'armée crémienne sur les périphéries de la Russie a eu lieu, et il est devenu clair qu'il ne fallait pas faire confiance aux assurances du khan concernant ses intentions amicales.