Vassili Yakovlevich Struve, né Friedrich Georg Wilhelm Struve, était un astronome éminent et l'un des fondateurs de l'astronomie moderne. Bien qu'il ait reçu une formation en philologie à l'université de Tartu, sa carrière ultérieure était liée aux sciences naturelles. L'un de ses accomplissements majeurs fut la création d'un arc géodésique, nommé en son honneur.

En 1818 et 1839, Struve a dirigé l'observatoire de Tartu, où un cercle méridien a été installé, permettant aux scientifiques de réaliser des cartes géodésiques. En 1839, il a pris la tête de l'observatoire de Pulkovo, poursuivant ses recherches sur les corps célestes.

Dans le parc sur la colline de Toomemäe, près de l'observatoire de Tartu, se dresse le monument à Struve. Ce monument, inauguré en 1969, est une composition abstraite créée par le sculpteur Olav Männi et l'architecte Udo Ivaske. Le monument symbolise la quête éternelle de l'homme vers les étoiles et l'univers. Sa partie inférieure est conçue sous la forme d'une horloge solaire cylindrique, tandis que les colonnes évoquent des sabliers modifiés. L'hommage à Struve est attesté uniquement par une inscription sur l'un des côtés du monument.