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Monument à Alexandre II à Sofia

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Le monument au Tsar Libérateur est une statue en bronze de 4,5 mètres d'Alexandre II à cheval, érigée sur un socle en granit noir poli. La hauteur totale du monument atteint 12 mètres. La partie médiane du monument est ornée de figures et d'un imposant corniche de style renaissance, qui se termine par la sculpture du tsar russe. Autour du milieu du piédestal se trouve un relief en bronze en anneau, représentant des personnes dirigées par la déesse de la victoire, Niké. Sur le relief, on peut voir les visages de plus de 30 chefs militaires et hommes d'État, y compris les généraux Mikhaïl Skobeleff et Iossif Gourko, le comte Nikolaï Ignatiev et le prince Nikolaï Nikolaïevitch l'aîné. Trois reliefs en bronze plus petits illustrent des événements importants : la bataille de Stara Zagora, la signature du traité de paix à San Stefano et la convocation de l'Assemblée constituante. La partie frontale du monument est ornée d'une couronne de laurier en bronze, offerte par le roi roumain Carol I en mémoire des soldats roumains tombés, et de l'inscription « Au Tsar Libérateur / La Bulgarie reconnaissante ».

L'idée de créer un monument au Tsar Libérateur a été proposée pour la première fois en décembre 1892 lors du IIe congrès du Corps. Il a été décidé de créer un comité pour collecter des fonds pour l'érection du monument à Alexandre II et la construction d'une maison pour les vétérans de l'insurrection d'avril et de la guerre russo-turque. Le président du comité était Stoyan Zaimov, et le président d'honneur, le prince Ferdinand, qui a fait le premier don de 50 000 leva. Les députés de la 10e Assemblée nationale ont fait don de 300 000 leva, et les autres fonds ont été collectés par des organisations publiques et la vente d'un timbre postal spécial représentant Alexandre II.

Du 15 au 18 février 1900, lors des réunions du comité, un programme de concours pour la création du monument a été élaboré, définissant les éléments et matériaux obligatoires pour sa construction, ainsi qu'un budget de 300 000 francs et un prix : 5000 francs pour la première place et 4000 francs pour les deuxième à cinquième places. Les conditions du concours ont été envoyées aux académies des beaux-arts du monde entier, suscitant un grand intérêt. 90 sculpteurs de 13 pays se sont inscrits au concours, dont neuf de Paris, trois de Florence et Sofia, deux de Zurich, Berlin et Prague, ainsi qu'un de Rome, Vienne, Budapest, Copenhague, Lisbonne, La Haye, Hanovre, Turin, Baks, Tbilissi et Smyrne.

Du 1er au 15 septembre 1900, les modèles du monument ont été exposés dans l'arène royale pour le public. Le 20 septembre, le prince Ferdinand a officiellement ouvert la séance du jury, qui comprenait le prof. Antonin Mercier de France, le prof. Ettore Ferrari d'Italie, le prof. Robert Bach de Russie, les artistes bulgares Ivan Murvichka, Anton Mitov, Petko Klisurov, l'architecte Nikola Lazarov, l'ingénieur Stoymen Sarafov, Stoyan Zaimov et des diplomates.

Le gagnant du concours était le sculpteur florentin Arnaldo Zocchi. Les deuxième à cinquième places ont été occupées respectivement par l'allemand Gerhard Eberlein, le français Antonin Larrou et Gaston Malet, le tchèque Frantisek Rous et le français Eugène Boveri. Cinq autres participants, dont les enseignants de l'école des beaux-arts Dzheko Spiridonov et Boris Schatz, ont reçu des éloges. La première pierre des fondations du monument a été posée le 23 avril 1901 en présence du prince Ferdinand I. La construction du monument a été achevée le 15 septembre 1903, et l'inauguration officielle a eu lieu le 30 août 1907 en présence de Ferdinand I avec ses fils Boris et Kiril, du grand-duc Vladimir Alexandrovitch, fils d'Alexandre II, de sa femme Maria Pavlovna et de leur fils Andreï, du ministre de la Défense, le général Kaulbars, du général Stoletov, du commandant de Saint-Pétersbourg, le général Parensov et d'Arnaldo Zocchi.

Point géo

Памятник Александру Второму в Софии

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