La bibliothèque publique scientifique universelle de la région d'Orel, nommée d'après I. A. Bounine, anciennement connue sous le nom de N. K. Kroupskaïa et familièrement appelée "Bouninka", est la plus ancienne et la plus grande bibliothèque d'Orel et de la région d'Orel. Son histoire remonte à 1833, date à laquelle la bibliothèque publique de la province d'Orel a été fondée.

Le fonds de la bibliothèque compte plus de 600 000 documents imprimés, audiovisuels et électroniques, ainsi qu'environ 500 titres de revues et de journaux. Chaque année, jusqu'à 12 000 nouveaux documents sont ajoutés aux collections. La bibliothèque compte 16 départements, où travaillent 123 employés. Chaque jour, la bibliothèque sert jusqu'à mille utilisateurs, et le nombre total de lecteurs permanents dépasse 35 000 personnes. Chaque année, la bibliothèque prête environ un million d'exemplaires de documents, utilisant à la fois des technologies de service traditionnelles et modernes.

La bibliothèque conserve des éditions rares, y compris des manuscrits tels que la "Mineya" de la fin du XVe siècle, l'Évangile de 1600 imprimé par Mamontchik, des livres de l'époque de Pierre le Grand, des éditions de son vivant de "Rossiade" de Kheraskov, "Recueil de divers écrits en vers et en prose..." de Lomonossov, "Histoire de Pugatchev" de Pouchkine, ainsi que des livres avec des autographes et des œuvres d'art graphique de différentes années.

Le 30 juillet 1833, un décret du gouverneur d'Orel A. V. Koutchoubeï a été émis pour établir la bibliothèque publique de la province, qui a ouvert ses portes au public le 18 décembre 1838. En décembre 1841, la bibliothèque a temporairement cessé de fonctionner en raison d'un manque de dons de lecteurs, mais ses fonds ont été préservés. En 1850, la bibliothèque a déménagé dans un pavillon d'une maison privée, et en janvier 1858, elle a été rouverte à l'initiative du gouverneur V. I. Safonovitch. En 1866, la bibliothèque a de nouveau fermé.

En 1897, avec le soutien du gouverneur A. N. Troubnikov, une bibliothèque de lecture pour les fonctionnaires a ouvert dans le bâtiment du gouvernement provincial. En 1917, la bibliothèque a été nationalisée, et en 1918 et 1919, deux nouvelles bibliothèques ont été créées à Orel : la bibliothèque centrale provinciale et la bibliothèque centrale de la ville. Le 3 mai 1920, la bibliothèque provinciale centralisée recréée a commencé à fonctionner.

En 1929, les autorités d'Orel ont demandé à N. K. Kroupskaïa de donner son nom à la bibliothèque, et en 1937, elle a été mentionnée pour la première fois sous ce nom. En 1938, la bibliothèque a été réorganisée en bibliothèque régionale. En 1941, avant l'occupation, une partie des exemplaires précieux a été évacuée à Ielets, tandis que les autres ont été soumis à la censure. En 1943, avant le retrait, les Allemands ont miné le bâtiment de la bibliothèque, mais n'ont pas eu le temps de le faire exploser. Le 12 septembre 1943, la salle de lecture a repris son activité.

En 1959, la bibliothèque a déménagé dans un nouveau bâtiment, où elle se trouve encore aujourd'hui. En 1966, elle a obtenu le statut de scientifique, et le 15 octobre 1992, elle a été nommée d'après I. A. Bounine.