Nous sommes de retour à Riga. Nous avons séjourné dans un hôtel près de la place où se trouve le monument aux tireurs lettons, qui ont joué un rôle sombre dans notre révolution et notre guerre civile.

Au moment de la Révolution d'Octobre, les unités punitives des tireurs lettons comptaient 40 000 hommes, et en 1918, leur nombre avait doublé. Il convient de noter que le premier commandant en chef de l'Armée rouge était Ioakim Vatsétis, le premier chef du GULAG, Théodore Eichmann, et le remplaçant de Dzerjinski à la Tchéka, Martyn Latsis (Jan Sudrabs). Pendant la guerre civile, les commandants de divisions étaient Ya.F. Fabrizius et P.Ya. Aven (le grand-père du banquier Piotr Aven). Pourquoi je m'attarde sur les tireurs lettons, qui ont exécuté des personnes en Russie au plus fort du « terrorisme rouge » ? Après tout, il y avait beaucoup de maniaques, de punitifs et d'assassins de civils pendant la guerre civile. Mais pour moi, cette histoire est particulière. En effet, ce sont précisément les tireurs lettons qui, en septembre 1918, sans jugement ni enquête, ont exécuté dans ma « petite patrie » à Kurmysh, dans la province de Nijni Novgorod, plus d'un millier de personnes. Parmi les exécutés se trouvaient le prêtre Michaël Voskresenski, canonisé par l'Église russe, du village de Bortsourmany, et le prêtre Stéphane Nemkov, du village de Deyanova (les deux villages se trouvent près de Kurmysh). Et qu'est-ce qu'un millier d'hommes dans une petite ville de dix mille habitants ? C'est pratiquement toute la population en âge de servir. On comprend pourquoi une ville avec huit églises, des écoles et des usines s'est transformée en village quelques années plus tard.

Quelle était donc la faute de ces hommes ? D'avoir exprimé leur opposition à l'appel des jeunes à rejoindre l'Armée rouge lors d'une assemblée municipale. Cet acte a été qualifié de « révolte ». Voilà toute l'histoire.