Kunstkamera, également connue sous le nom de cabinet de curiosités, porte aujourd'hui le nom de Musée d'anthropologie et d'ethnographie Pierre le Grand de l'Académie des sciences de Russie (MAE RAN). C'est le premier musée de Russie, fondé par Pierre le Grand et situé à Saint-Pétersbourg.

Le musée est célèbre pour sa collection unique d'objets anciens qui révèlent l'histoire et la vie quotidienne de divers peuples. Cependant, beaucoup le connaissent grâce à sa collection de curiosités anatomiques et d'anomalies. Depuis le début du XVIIIe siècle, le bâtiment de la Kunstkamera est devenu le symbole de l'Académie des sciences de Russie, et sa tour est ornée d'une sphère armillaire.

Histoire du bâtiment de la Kunstkamera

Le bâtiment de la Kunstkamera à Saint-Pétersbourg a été construit spécialement pour la collection muséale. Selon la légende, il a été érigé sur le quai à un endroit qui a plu au tsar, où poussait un pin aux branches inhabituelles. Cette curiosité naturelle a ensuite enrichi la collection du musée.

La construction a commencé en 1718 sous la direction de l'architecte allemand G. I. Mattarnovi et s'est achevée en 1734, déjà après la mort de Pierre Ier. Le complexe comprenait une bibliothèque, des salles de musée, un théâtre anatomique et un observatoire astronomique.

Les façades du bâtiment étaient majestueuses des deux côtés. La Kunstkamera a été construite selon les normes les plus élevées, comme des objets palatiaux, et même les briques pour la construction ont été commandées à l'étranger.

En 1777 et 1779, les intérieurs ont été ornés de groupes sculptés et de bustes de scientifiques, et d'ici 1825, des fresques de F. F. Richter ont été ajoutées. La collection du musée s'est constamment élargie, et dans les années 1830, l'exposition a été divisée en plusieurs collections thématiques, y compris les musées zoologique et minéralogique.

Aujourd'hui, le bâtiment de style baroque de Pierre sur le quai de l'Université est un objet du patrimoine culturel de la Russie et un symbole de l'Académie des sciences.

Section « Histoire de la Kunstkamera et de la science russe au XVIIIe siècle »

Cette section du musée comprend trois expositions permanentes :

Musée M. V. Lomonossov

• Ici est présentée la biographie de Lomonossov et l'exposition « Salle de conférence de l'Académie des sciences de Saint-Pétersbourg », racontant la vie quotidienne et les activités de la première institution scientifique en Russie.

• L'observatoire astronomique, où se trouvait le service de temps précis et le méridien de Saint-Pétersbourg.

• Le Grand Globe-Planétarium de Gottorp.

Sections ethnographiques

Les sections ethnographiques du musée comprennent des collections formées dans les années post-pétriniennes. La navigation dans les salles est pratique et claire :

• Amérique du Nord, Japon, Afrique, Amérique latine au premier étage.

• Proche et Moyen-Orient, Chine, Mongolie, Corée, Indochine, Inde et Indonésie au deuxième étage.

Ici, on peut voir comment la vie quotidienne était organisée, les outils de travail, la vaisselle, les bijoux et les costumes théâtraux de l'époque.

Expositions de la Kunstkamera

On entend souvent dire que la Kunstkamera est avant tout une collection de « monstres » et d'anomalies. Cependant, cette opinion s'est formée seulement au cours du dernier siècle. Auparavant, le musée était un lieu où l'on pouvait voir des choses rares ou généralement cachées aux yeux. C'était un musée de connaissances sur le monde et l'homme, où les mystères de la nature étaient révélés.

Section anatomique

Officiellement, le Musée d'anthropologie et d'ethnographie a été fondé en 1714. À l'époque, la collection royale, inspirée par les « cabinets de curiosités » européens, était placée dans les salles humaines du Palais d'été et a reçu le nom de « Kunstkamera ».

La collection comprenait des « monstres » conservés, acquis par Pierre Ier auprès de l'anatomiste néerlandais Frederik Ruysch en 1717 et comptant environ 2000 spécimens.

Pierre Ier manifestait un grand intérêt pour l'anatomie humaine, car comprendre la structure du corps ouvrait de nouvelles possibilités pour la médecine. Pour étudier un corps sain, il était important de comprendre les anomalies. C'est pourquoi des personnes présentant des déviations physiques étaient amenées à la Kunstkamera pour des recherches. Elles étaient étudiées par les premiers anatomistes de l'Académie des sciences.

Aujourd'hui, cette collection fait partie de la section anatomique de la Kunstkamera, où l'on peut voir un agneau à deux têtes, des jumeaux siamois et d'autres objets inhabituels.