Sur la rive sud du golfe de Finlande se trouve un exemple unique de baroque, le Palais Constantin. Cet ensemble palatial et paysager du XVIIIe siècle comprend des bâtiments de domaine et de vastes jardins de style versaillais. Grâce à sa beauté et à son emplacement privilégié, le palais est devenu la résidence gouvernementale et le lieu de rencontre des chefs d'État.

Projet ambitieux du palais de Pierre Ier

En 1907, l'empereur Pierre Ier a déclaré la nécessité de créer une résidence officielle, inspiré par Versailles, le célèbre ensemble palatial près de Paris. Impressionné par sa grandeur, Pierre a décidé de construire un palais qui rivaliserait de luxe avec le français.

La construction devait non seulement embellir la banlieue de Saint-Pétersbourg, mais aussi démontrer la puissance de l'Empire russe. Le palais avec ses jardins et fontaines était conçu comme un symbole de la victoire dans la guerre du Nord.

Le projet a été élaboré par de nombreux architectes, dont Sebastiano Cipriani, Jean-Baptiste Le Blond et Bartolomeo Rastrelli. Finalement, le projet de Nicolo Michetti, architecte de la cour de 1719 à 1723, a été approuvé. La construction du palais a commencé le 22 mai 1720.

Une caractéristique distinctive du Palais Constantin est l'arcade d'entrée à trois parties, créée par Michetti. La légende dit que cette solution a impressionné Rastrelli, qui a ensuite conçu l'arcade du Quartier général.

Strélna a été choisie pour la construction non par hasard. C'est un endroit que Pierre Ier aimait pour ses séjours à la campagne et il prévoyait d'y ériger un palais avec un immense parc. Cependant, des études hydrologiques ont montré que la création de fontaines à Strélna était impossible sans un système complexe de canalisations. Ainsi, le palais et les jardins ont été déplacés à Peterhof, où se trouve aujourd'hui le Palais de Peter.

Le 16 juin 1720, le Grand Palais (Palais Constantin) a été posé à Strélna, que Pierre a offert à sa fille Élisabeth. Cependant, après sa mort en 1725, la construction a été interrompue.

Des tentatives pour achever la construction ont été faites sous Élisabeth. Le projet a été confié à Rastrelli, mais il n'a pas eu le temps de terminer le palais. Une réorganisation a été effectuée et un escalier d'honneur a été construit.

Lors de la construction des nouveaux murs, Rastrelli a utilisé de grandes briques de Lettonie, apportées du chantier du Palais de Rundāle.

De la résidence impériale aux possessions grand-ducales

Avec le temps, le statut du palais a changé. En 1797, il est passé à Constantin Pavlovitch, qui a commencé des réparations et des constructions. L'architecte Andreï Voronikhine, auteur de la cathédrale de Kazan, a travaillé sur le projet.

L'état du palais était désastreux. Des arbres poussaient sur les terrasses, le vent soufflait par les fenêtres, et le vent parcourait les couloirs. Le classicisme est devenu à la mode, et les intérieurs ont été décidés à être décorés dans le style antique. Cependant, un incendie en 1803 a détruit presque tout le travail.

Après cela, la restauration a continué à une plus grande échelle. Le prince Constantin a invité l'architecte suédois Luigi Ruska. En conséquence, l'apparence du palais a changé, de nouvelles pièces ont été ajoutées, y compris une salle pour les officiers et une écurie.

En 1847, le propriétaire est devenu Constantin Nikolaïevitch, fils de Nicolas Ier. Une nouvelle reconstruction a commencé sous la direction de Christian Meyer et Andreï Shtaken Schneider. Plus tard, la famille de Constantin Constantinovitch y a passé du temps.

Grand Palais de Strélna

Le nom du complexe est probablement lié aux trois derniers propriétaires, les princes Constantin. Avant la révolution de 1917, le bâtiment était appelé « Maison impériale maritime » ou « Palais de campagne de Strélna ».

Révolution et XXe siècle

Après l'assassinat du roi Georges Ier en 1913, sa veuve Olga, fille de Constantin Nikolaïevitch, a vécu dans le palais. Après la révolution de 1917, le palais a été confisqué et déclaré monument architectural. Cependant, avec le temps, il s'est détérioré et les jardins ont été laissés à l'abandon.

À la fin des années 1920, le palais a été transféré à une école spéciale-colonie. Les salles ont été transformées en classes, et des potagers ont été aménagés dans le parc. Les parquets uniques, les lustres et la décoration intérieure ont été perdus.

En 1937, un sanatorium a ouvert ici, plus tard le bâtiment a été transféré aux cours de la marine. Pendant la guerre, le palais et le parc ont été gravement endommagés. En 1941, les Allemands y ont établi leur quartier général. Les incendies et le pillage ont réduit le palais en ruines.

En 1950, le bâtiment a été restauré, notamment grâce aux efforts des cadets de l'École arctique. Les pièces ont été réaménagées pour des besoins éducatifs. Les salles de marbre et bleue ont été restaurées, mais en raison d'un manque de financement, de nombreuses idées ont été simplifiées.

En 1986, un incendie a gravement endommagé le toit. Une deuxième restauration a commencé, qui n'a pas été achevée. Après la fermeture de l'école, le palais est à nouveau tombé en déclin. Il a été reconnu comme un objet du patrimoine historique et culturel et inscrit sur la liste de l'UNESCO.

Nouvelle vie au XXIe siècle

En 2000, le palais a été transféré à l'Administration des affaires du Président. Une restauration à grande échelle a commencé, y compris des territoires de parc. Les travaux ont été réalisés selon les plans et la documentation conservés. L'apparence des façades, des intérieurs et du parc a été restaurée.

Le palais a été préparé pour des réceptions officielles, de nouveaux bâtiments ont été ajoutés. Sur le territoire, un hôtel « Étoile de la Baltique », un lotissement, des étangs et des fontaines ont été créés. Tous les travaux ont été achevés dans les plus brefs délais. L'inauguration a eu lieu les 30 et 31 mai 2003 en l'honneur du 300e anniversaire de Saint-Pétersbourg. Aujourd'hui, le complexe s'appelle « Palais des congrès » et est la résidence du Président de la Fédération de Russie.

Le palais aujourd'hui

Le Palais Constantin de style baroque a deux entrées principales. La disposition intérieure et la décoration sont réalisées dans le style du XIXe siècle. La façade a été restaurée selon les plans de N. Michetti. Le palais comprend trois grandes salles : la salle de marbre, la salle bleue et le belvédère.

Le belvédère est utilisé pour des réunions informelles et est stylisé comme une cabine d'amiral. On peut y voir des malles de navire, des modèles de voiliers et un globe unique. La salle de marbre accueille des événements d'État, tandis que la salle bleue est utilisée pour des conférences et des concerts.

Complexe muséal

Pour décorer les salons, plus de 40 tableaux ont été apportés de l'Ermitage et du Musée russe. En 2005, le palais a reçu 4 tableaux d'Allemagne. Il abrite une collection rassemblée par Mstislav Rostropovitch et sa femme, comprenant des œuvres de Boris Grigoriev et d'autres artistes.

Dans le palais, on peut voir des collections d'argent, de porcelaine, de verre artistique et de meubles anciens. Dans les sous-sols se trouve une collection de vins unique, accessible pour la visite et la dégustation.

Territoire adjacent

L'environnement du palais est aménagé dans les meilleures traditions de l'art des jardins et parcs français. Le territoire est divisé en parcs inférieur et supérieur. Grâce à un système de canaux rénové, des yachts et des bateaux fluviaux accostent au palais.

Musée-résidence à Strélna aujourd'hui

Le Palais Constantin joue le rôle de lieu de rencontres officielles et reste un musée actif. Chaque année, il est visité par plus de cent mille touristes. Des événements culturels et scientifiques, des concerts et des expositions y sont organisés. Il est possible de louer des salles pour des célébrations et des fêtes. Des expositions thématiques et des bals costumés sont organisés pour les enfants.