Beaucoup savent que pendant la Seconde Guerre mondiale, nos compatriotes ont lutté contre le fascisme aux quatre coins du monde. Les Russes se sont illustrés dans la Résistance française, en Afrique, en Italie et même dans l'armée américaine. Cependant, les exploits de ceux qui ont combattu les militaristes japonais en Indochine sont moins connus. Parmi eux se trouvait Igor Alexeïevitch Boulanine, dont la photo ne s'est pas conservée. Originaire de Vladivostok, il a terminé l'École navale locale et, pendant la guerre civile, a rejoint les blancs, avec qui il a ensuite émigré. Après de longues errances, il s'est installé à Saïgon.

En septembre 1940, sa vie a changé : les Japonais ont occupé le Vietnam. Igor Alexeïevitch ne s'est pas résigné et, avec les restes des troupes françaises, s'est enfoncé dans la jungle. Au début, ils ont mené des opérations de sabotage contre les Japonais, puis Boulanine a rassemblé une unité de partisans parmi la tribu locale des Hmong. Connaissant la jungle comme sa poche, ils ont réussi à tendre des embuscades, attaquer des convois et couper les voies d'approvisionnement, transmettant tous les trophées aux autochtones.

Les partisans de Boulanine ont combattu avec succès les Japonais jusqu'en 1943. Ensuite, le mouvement communiste Viet Minh s'est intensifié en Indochine. Les combattants de Ho Chi Minh ne partageaient pas les opinions politiques de Boulanine, qui soutenait les Français, les considérant comme des occupants. Bientôt, une chasse à l'homme a été lancée contre le commandant russe, et il a été trahi par les siens, des partisans de la tribu Hmong. Boulanine a été capturé dans des circonstances inhabituelles : après l'une de ses sorties, il s'est endormi dans un arbre, où il a été encerclé par des Vietnamiens. Le héros de la guerre des partisans a été fait prisonnier, emprisonné et condamné à mort.

Selon différentes sources, avant sa mort, on lui a ordonné de creuser sa propre tombe, après quoi il a été fusillé. Selon une autre version, il a été tué à coups de lance. Quoi qu'il en soit, la France n'a pas oublié son héros et l'a décoré à titre posthume de la plus haute distinction, la Légion d'honneur.