Le principal monument de Vladimir est sans aucun doute les Portes dorées, érigées entre 1158 et 1164 sur ordre du prince André Bogolioubski. Elles figurent sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO. Ces portes ornaient l'entrée de la partie princière et boyarde de la ville et étaient une importante fortification de l'ancienne capitale de la Russie, entourée de sept portes et d'un puissant rempart.

Au cours de ses 855 ans d'histoire, les Portes dorées ont été témoins de nombreux événements. En 1238, elles ont survécu à l'invasion de Batu, lorsque, selon la légende, les vantaux dorés des portes ont été immergés dans la rivière Kliazma et n'ont jamais été retrouvés. Au 17ème siècle, les portes ont vu des temps troublés, et au 20ème siècle, les révolutions de février et d'octobre. Tous ces événements ne sont que des épisodes dans l'histoire de ce symbole de l'État ancien russe. De nombreux empereurs russes et saints orthodoxes sont passés par ces portes, rendant hommage au héroïsme de leurs ancêtres.

De nombreuses légendes sont liées aux Portes dorées. L'une des plus connues raconte que l'impératrice Catherine II n'a pas pu passer par les portes, et que son fils s'y est installé plus tard pour profiter d'une vue inaccessible à sa mère.

Aujourd'hui, les Portes dorées ont conservé leur grandeur et sont considérées comme un joyau de l'architecture ancienne russe. En 1992, elles ont été inscrites sur la liste des sites du patrimoine mondial de l'UNESCO, et en 1995, une pièce commémorative de 3 roubles a été émise dans la série « Monuments de l'architecture de Russie ».

Actuellement, un musée fonctionne dans les Portes dorées, faisant partie du musée-réserve de Vladimir-Souzdal. Son exposition présente des objets allant de l'invasion de Batu au 13ème siècle jusqu'aux guerres russo-turques du 19ème siècle. Les visiteurs peuvent toucher ce témoin silencieux de l'histoire russe.