Vsevolod Mikhaïlovitch Garchine, né en 1855 et décédé en 1888, était un écrivain, poète et critique d'art russe, caractérisé par un sens aigu de la justice et de la compassion pour la souffrance d'autrui. Sa biographie et son œuvre reflètent vivement la nature sensible de l'écrivain.

Vsevolod est né le 2 février 1855 dans le domaine de Prijatnaïa Dolina, situé dans le gouvernement d'Ekaterinoslav. Son père, noble et officier de marine, appartenait à une lignée connue depuis l'époque de la Horde d'Or. Sa mère était une femme éduquée, intéressée par la politique et la littérature, et maîtrisait plusieurs langues étrangères.

Lorsque Vsevolod avait cinq ans, sa mère a quitté la famille pour rejoindre le précepteur des enfants P. V. Zavadsky, qui était l'organisateur d'une société politique secrète. Après l'arrestation du révolutionnaire, elle est partie en exil avec lui. Ce drame familial a profondément marqué le garçon impressionnable et nerveux, qui a ensuite souffert de graves crises de troubles nerveux.

Après avoir terminé le gymnase, Vsevolod est entré à l'Institut des Mines, mais a rapidement réalisé qu'il était plus attiré par l'art et la littérature que par la science. Il n'a pas terminé ses études, car en 1877, la Russie est entrée en guerre contre la Turquie, et Garchine s'est engagé comme volontaire sur le front.

Lors de l'une de ses premières batailles, il a courageusement mené son régiment à l'attaque, mais a été blessé à la jambe, ce qui l'a rendu incapable de continuer son service militaire. Après avoir obtenu le grade d'officier et pris sa retraite, Vsevolod s'est consacré à la littérature. Ses premières nouvelles, telles que « Quatre jours », « Des souvenirs du soldat Ivanov » et « Le lâche », étaient consacrées à des thèmes militaires.

Garchine était profondément affecté par l'injustice sociale et, comme de nombreux représentants de l'intelligentsia progressiste de Russie, ressentait une responsabilité personnelle pour ce qui se passait dans le pays, où l'ancien système de servage était remplacé par un régime capitaliste. Il a combattu l'injustice sociale avec sa plume dans ses œuvres.

L'œuvre de Garchine se caractérisait par sa simplicité, sa concision et l'absence de métaphores et de comparaisons. La plupart de ses œuvres sont écrites sous forme de journaux, de lettres et de confessions. Parmi ses œuvres les plus significatives, on peut citer « La Fleur rouge », « Les Artistes » et « Nadejda Nikolaïevna ».

Garchine écrivait également pour les enfants, et ses contes « La Grenouille voyageuse », « Ce qui n'était pas » et « Le Conte de l'orgueilleux Aggée » ont trouvé leur place dans la littérature enfantine.

Au début des années 1880, l'état mental de l'écrivain s'est détérioré, et il a passé environ deux ans dans un hôpital psychiatrique. En 1883, il épousa N. M. Zolotilova, une élève des cours médicaux pour femmes, et fut heureux pendant quelques années. Cependant, une grave dépression s'ensuivit, qui conduisit à sa mort. Au printemps 1888, la nouvelle du suicide de Garchine a choqué le public.