Le pont Anichkov en arrière-plan du magnifique palais Belosselskikh-Belozerskikh, l'une des meilleures vues de la capitale culturelle de la Russie. Le bâtiment à l'angle de la Fontanka et de la perspective Nevsky impressionne par son élégance et sa monumentalité. Par la richesse et le luxe de son intérieur, il peut rivaliser avec n'importe quelle résidence royale. L'histoire de cet endroit est pleine de mystères. Le palais a été témoin de bals somptueux avec des tsars et des nobles, de la première rencontre du dernier couple royal, d'un complot contre Grigori Raspoutine. Il a changé de nombreux propriétaires, parmi lesquels se trouvaient des personnalités marquantes.

Histoire

Pierre Ier, en construisant Saint-Pétersbourg, remerciait ses compagnons pour leur service en offrant des terres de la capitale. Le terrain à l'intersection de la principale artère de la ville et de la rivière Fontanka a été donné au prince Shakhovskoy, qui n'a pas su apprécier ses mérites. Ce n'est qu'à la fin du XVIIIe siècle que le sénateur le comte I.A. Naryshkin y construisit une maison avec une façade sur la Fontanka.

Les Belosselskikh-Belozerskikh descendent du prince Gleb Vasil'kovich, un descendant de Rurik. Deux membres de la famille ont participé à la bataille de Koulikovo et ont été canonisés.

En 1797, la maison fut achetée par la princesse Anna Belosselskaya-Belozerskaya, qui la fit démolir et construisit une nouvelle. En 1800, l'architecte F.I. Demertsev érigea un solide mais modeste hôtel particulier de trois étages dans le style classique. Cependant, à la mi-XIXe siècle, il ne satisfaisait plus les exigences de la riche famille. Le fils de la princesse, Esper Belosselskiy-Belozerskiy, héritier du marchand Ivan Semyonovich Myasnikov, commanda à l'architecte Andrei Ivanovich Shtakenshneider une construction grandiose qui émerveillerait la cour et les habitants de la capitale.

Shtakenshneider, issu d'une famille allemande, était familier avec le luxe royal et les tendances architecturales à la mode. Il construisit beaucoup pour la famille impériale et devint l'architecte de la cour de la maison Romanov. Dans son hôtel particulier de la rue Millionnaya, se rassemblait l'intelligentsia créative, y compris Goncharov, Dostoïevski, Tourgueniev.

Entre 1847 et 1848, la maison se transforma en un véritable palais dans le style néo-baroque, rappelant les œuvres de Rastrelli. Le projet fut approuvé par l'empereur, qui contrôlait la construction du centre de Saint-Pétersbourg. La propriété des Belosselskikh-Belozerskikh devint le dernier palais privé sur la perspective Nevsky, n'appartenant pas à la famille royale.

Le bâtiment changea radicalement d'apparence : les façades furent refaites, des ailes furent ajoutées, et la décoration intérieure fut renouvelée. L'architecte s'efforça de le rendre majestueux et solennel, utilisant des éléments baroques : lignes courbes, colonnes, balcons, sculptures. Les atlantes et les caryatides furent réalisés par le Danois David Jensen.

Les intérieurs du palais étaient également magnifiques grâce à Shtakenshneider, qui alliait baroque et rococo. Chaque pièce était décorée dans un style original : salles Beige et Miroir, salon Doré et Framboise. Des collections de peinture, de porcelaine et d'argent de la noblesse étaient utilisées. L'escalier d'honneur était orné de caryatides, les pièces étaient réchauffées par des cheminées en marbre. La grille des rampes rappelait de la dentelle. La bibliothèque impressionnait par ses panneaux sculptés, sa soie sur les murs, sa cheminée et son miroir dans un cadre doré.

Le bâtiment s'intégra harmonieusement dans l'ensemble architectural du pont Anichkov, de la berge de la Fontanka et de la perspective Nevsky. Les contemporains l'appelaient chef-d'œuvre, perfection, majestueux palais italien.

Au milieu d'un bal bruyant...

Cependant, le commanditaire lui-même ne put profiter du luxe de la nouvelle maison : il ne survécut pas à l'achèvement de la construction. Sa femme, Elena Pavlovna, une personne volage, déménagea bientôt avec son nouveau mari, le prince Vasily Kochubey, laissant le palais pour les divertissements. En tant que dame d'honneur et demoiselle d'honneur de l'impératrice, elle était une législatrice de la mode et une lionne de la haute société. Les bals dans l'hôtel particulier princier ne pouvaient être comparés qu'à ceux de l'Hiver. Des personnes royales du palais impérial voisin d'Anichkov y venaient souvent.

En 1865, le fils d'Elena Pavlovna, Konstantin Belosselskiy, épousa Nadezhda Dmitrievna Skobeleva, la première beauté avec une voix merveilleuse, qui organisait de magnifiques réceptions au palais. Les Belosselskikh-Belozerskikh étaient des amateurs de littérature et d'art, chacun d'eux jouait d'un instrument de musique. Des célébrités s'y produisaient, comme Anton Rubinstein et Franz Liszt. Les hôtes déformaient un peu la langue russe à la manière anglaise. Le palais était considéré comme le lieu le plus mondain de Saint-Pétersbourg. Alexandre III et son épouse en étaient des invités réguliers. L'empereur jouait aux cartes, tandis que l'impératrice dansait dans la salle Miroir.

Passionnés d'arts, les Belosselskikh-Belozerskikh ne prêtaient pas attention aux affaires qui étaient à la base de leur prospérité. Pendant que les bals faisaient du bruit, leurs capitaux diminuaient. Les entreprises métallurgiques de l'Oural faisaient faillite. Vasily Kochubey résolut le problème en contractant des crédits. En fin de compte, le palais passa aux Romanov pour dettes.

Propriété de la famille royale

En 1884, le palais fut reçu par Serge Alexandrovich Romanov, le frère cadet d'Alexandre III, pour son mariage avec Élisabeth de Hesse-Darmstadt. Le palais commença à être appelé « Sergueïevski ». En 1891, la vie en son sein s'arrêta, le grand-duc quitta la capitale pour devenir gouverneur général de Moscou. En 1905, il fut victime d'un attentat, explosé par le terroriste socialiste Ivan Kalyaev. Sa femme, Élisabeth Feodorovna, entra au monastère. Elle n'avait pas d'enfants, mais avait des enfants adoptifs, les neveux de son mari Dmitri et Maria. Après le départ de la veuve, l'empereur Nicolas II prit le garçon sous son aile.

Dernier propriétaire

Dmitri Pavlovich Romanov reçut le palais en cadeau de sa mère adoptive. C'était un beau jeune homme, un flambeur et un séducteur, brillamment éduqué. Il séduisait aussi bien les chevaux, que les femmes et les automobiles. Il était passionné de courses automobiles et de voltige. En 1912, il se rendit aux Jeux Olympiques de Stockholm pour démontrer ses compétences en équitation. Pendant la Première Guerre mondiale, Dmitri se retrouva sur le front et reçut l'ordre de Saint-Georges de 4e classe.

L'empereur l'aimait et l'appréciait, prêt à donner sa fille aînée Olga en mariage, mais les fiançailles ne se firent pas à l'insistance de l'impératrice Alexandra Feodorovna, car Dmitri ne cachait pas son aversion pour Grigori Raspoutine. C'est précisément du palais des Belosselskikh-Belozerskikh qu'en décembre 1916, la voiture du grand-duc se dirigea vers le palais Ioussoupov pour se débarrasser du « génie maléfique ». Après l'assassinat de Raspoutine, le palais devint le lieu de « l'arrestation à domicile » des conspirateurs, jusqu'à ce que Dmitri soit envoyé en Perse. Cela lui sauva la vie, car la Russie sombrait dans le chaos. En exil, sa vie fut tumultueuse, et en France, il eut une liaison avec Coco Chanel.

Après le coup d'État d'octobre

Ayant pris le pouvoir, les bolcheviks nationalisèrent le palais. Il perdit son éclat mondain et devint un bureau soviétique, abritant de 1920 à 1991 le comité de district du parti et de nombreuses institutions soviétiques. Les tableaux furent transférés à l'Ermitage et à l'hôtel particulier de l'île Krestovsky.

La guerre infligea d'énormes dommages à la structure, pendant le blocus, des obus y tombèrent. Il fut restauré en 1954, mais la restauration des intérieurs se poursuivit de 1960 à 1988 sous la direction d'Irina Nikolaevna Benois.

En 1992, les communistes quittèrent les appartements princiers. Le palais commença à retrouver son apparence royale, il fut transféré au Comité de la culture de la mairie de Saint-Pétersbourg. Depuis 2003, il est sous la juridiction de l'Administration des affaires du président de la Fédération de Russie.

Et la musique joue à nouveau...

Au début du XXIe siècle, le palais reprit vie. La dernière restauration s'acheva en 2015, l'apparence historique fut restaurée, et il ressemble maintenant à ce qu'il était sous les Belosselskikh-Belozerskikh. Les salles du deuxième étage sont particulièrement impressionnantes : salle Chêne, salle Miroir, galerie de peinture, salle à manger d'honneur, salons Beige, Vert et Framboise. Tout cela peut être vu lors d'une visite guidée.

Aujourd'hui, la vie culturelle s'y déroule : expositions, festivals, concours. Depuis 1988, il est devenu l'une des meilleures salles de concert de la ville. Le dimanche, l'Orchestre symphonique académique d'État de Saint-Pétersbourg se produit dans la salle Miroir. On y entend de la musique classique, du jazz, de l'ethno, du rock. Des spectacles sont montés pour les enfants et les adultes. Ainsi, au début du XXIe siècle, le palais a retrouvé son apparence historique et son statut de centre de la vie culturelle de la capitale du Nord.