Il existe une opinion selon laquelle les maisons russes se ressemblent toutes, ne différant que par leurs encadrements ou leurs sculptures. Cependant, à travers toute la Russie, on peut rencontrer des constructions très variées. Aujourd'hui, nous allons examiner la maison-portefeuille.

Ces maisons étaient le plus souvent construites dans le nord, où le bois était en abondance. Extérieurement, elles ressemblaient à de grandes demeures princières. La principale différence avec les maisons ordinaires était qu'elles abritaient toute une lignée. Dans des pièces spacieuses, plusieurs familles pouvaient facilement cohabiter. En plus des chambres et d'autres pièces, la maison-portefeuille avait obligatoirement une grande cour avec diverses constructions agricoles. Toutes étaient regroupées en un seul complexe et recouvertes d'un toit à deux pentes. Il est intéressant de noter que le sommet du toit de la maison-portefeuille n'était pas situé au-dessus du centre de la maison, comme c'est le cas pour la plupart des constructions, mais le long de l'axe de la partie habitable. Cela rendait les dimensions des pentes du toit différentes : un côté était court et raide, tandis que l'autre était allongé et incliné.

En raison de cela, il restait presque pas de place pour un grenier, mais il n'y avait pas non plus de nécessité particulière. Tout ce qui ne pouvait pas être placé en haut pouvait être rangé dans la cour près des constructions agricoles. Les maisons-portefeuilles avaient différents nombres d'étages. Le plus souvent, elles étaient à deux étages, mais on trouvait aussi des maisons à trois étages, selon le nombre de membres de la lignée. Les gens vivaient aux étages supérieurs, tandis que le rez-de-chaussée était utilisé pour des espaces de stockage, des écuries, des granges et des étables. La maison était clairement divisée en parties masculine et féminine. Les femmes s'occupaient de la couture et du tricot, tandis que les hommes faisaient des travaux de menuiserie, réparaient des outils ou tissaient des filets de pêche.

L'apparence des maisons-portefeuilles variait également, selon l'imagination du propriétaire. Certains décoraient le balcon avec des rampes, d'autres sculptaient des patins figurés, d'autres encore créaient des volets et des encadrements sculptés. Aujourd'hui, ces maisons sont considérées comme des monuments de l'architecture en bois russe.