Le village de Karéli est mentionné pour la première fois en 1623. Dans le livre de recensement de 1676, rédigé par V. V. Kropotkine, il est décrit : "Le village de Karéli, sur la rivière Tzna. Il y a une église en bois. Dans le village de Karéli, il y a 178 foyers de paysans. Il y a aussi des soldats servant sur le rempart de Tambov et dans les forteresses, comme Savka Ivanov, fils de Chevelev, et d'autres, au total 2 foyers. Il y a également 19 foyers de boubil." En tout, il y avait 208 maisons et 547 hommes à Karéli.

La première mention de l'église en bois dans le village date de 1640. En 1708, une nouvelle église a été construite à sa place, dont le maître-autel a été consacré en l'honneur de la Nativité de la Vierge, et le petit autel, en l'honneur des saints martyrs Cosme et Damien. En 1754, une autre église a été érigée en l'honneur de la Résurrection du Christ, et en 1827, une troisième, en l'honneur de la Résurrection de la Parole. En 1901, l'église de la Résurrection a brûlé, et les habitants ont décidé de construire deux nouvelles églises dans les parties nord et sud du village. La première a été conçue par F.A. Svirchevski, la seconde, par V.I. Freiman. L'église dans la partie sud du village a été dédiée à l'Exaltation de la Sainte Croix Vivifiante. Le riche local Timofeï Tchitchagov a proposé de louer 700 dessiatines de forêt à la société, et les fonds récoltés ont été destinés à la construction de l'église. L'été 1906 a vu le début des travaux, et en 1913, une cloche a été élevée et le petit autel gauche a été consacré en l'honneur de l'archange Michel. En 1937, l'église a été fermée.

Depuis 1946, l'église en l'honneur de l'Exaltation de la Sainte Croix Vivifiante est de nouveau en activité.