Tsar Cannon : symbole de la puissance militaire de la Russie et jouet préféré des tsars

Dans le Kremlin de Moscou, on peut toujours voir des foules de touristes se rassembler autour de la Tsar Cannon. Ce chef-d'œuvre de la mégalomanie militaire laisse rarement indifférents les visiteurs étrangers de la capitale. Les énormes dimensions de ce monument à l'art de la fonderie russe suscitent respect et admiration pour le savoir-faire de ses créateurs. La Tsar Cannon, l'un des plus grands canons au monde, n'a cependant jamais été utilisée à des fins militaires. Les évaluations de sa valeur varient de l'admiration pour le génie des fondeurs à la critique pour son impraticabilité et son ostentation.

Symbole de la puissance du royaume de Moscou

L'école d'artillerie russe, l'une des plus puissantes au monde, remonte au XIVe siècle, lorsque la poudre à canon et les armes à feu ont fait leur apparition. Les princes moscovites voyaient dans les canons une opportunité d'atteindre un équilibre avec l'armée nomade de la Horde d'Or, ce qui s'est produit en 1480 lors de la bataille sur la rivière Ougra, marquant la fin de la domination des nomades sur la Russie du Nord-Est.

Ivan le Terrible, le premier tsar russe, a poursuivi la modernisation de l'armée et son engouement pour la mégalomanie. Si les premiers canons étaient plus intimidants, sous Ivan Vassilievitch, ils sont devenus des armes redoutables capables de détruire des murs de forteresse. Le siège réussi de Kazan a contribué à la création des prototypes de la Tsar Cannon, bien que tous les essais n'aient pas été couronnés de succès.

La Tsar Cannon a été fondue en 1586 sur ordre de Fiodor, le fils d'Ivan le Terrible, par le maître Andreï Tchokhov. Boris Godounov, conseiller du jeune tsar, a utilisé ses dimensions gigantesques pour renforcer son autorité. Le canon est devenu un symbole de la puissance de l'État après la défaite dans la guerre de Livonie.

L'arme a été installée sur la Place Rouge, où des hérauts lisaient les décrets royaux, et le tube du canon était dirigé vers les Portes de la Sauveur. Sous Pierre Ier, elle a été déplacée vers l'Arsenal du Kremlin, où elle est restée jusqu'à l'invasion de Napoléon. L'empereur français, en riant, n'y voyait aucune utilité pratique. Lors de la retraite, l'armée napoléonienne a incendié le Kremlin, et le affût en bois a brûlé, mais l'arme elle-même a survécu.

En 1960, la Tsar Cannon a trouvé sa place permanente près du clocher d'Ivan le Grand, à côté de la Tsar Bell. Elle fait partie de la collection du Musée des canons, où se trouvent également quatre boulets décoratifs en fonte fabriqués au XIXe siècle.

La Tsar Cannon a inspiré à plusieurs reprises des ingénieurs pour créer des copies. À Perm, une copie a tiré 300 coups, mais elle n'a pas participé à des combats. Une autre copie a été offerte à Donetsk, des monuments similaires se trouvent à Yoshkar-Ola et Izhevsk. Cependant, aucune des copies n'a éclipsé l'original, qui continue d'attirer des touristes au centre de Moscou.

Caractéristiques uniques et empreinte anglaise dans l'histoire de la Tsar Cannon

Le travail d'Andreï Tchokhov est devenu son œuvre la plus grandiose, inscrivant son nom dans l'histoire. La Tsar Cannon ne peut pas être strictement classée parmi les canons, car elle n'a pas été complètement achevée. Un tir hypothétique aurait pu détruire le canon, car le trou d'amorçage n'était pas percé.

À l'origine, la Tsar Cannon était conçue comme une arme défensive capable de tirer des balles de plomb. Les boulets en pierre pesant 800 kg pouvaient briser le canon, c'est pourquoi l'affût n'était pas prévu, et l'arme était enterrée dans le sol. Des crochets et des cordes spéciaux étaient utilisés pour le déplacer.

Les dimensions de la Tsar Cannon impressionnaient les citadins. Elle était fabriquée en cuivre et en étain, mesurant 5,34 mètres de long et pesant un peu plus de 39 tonnes. Le diamètre du tube à la bouche est de 1340 mm, le calibre est de 890 mm. Pour son installation sur la Place Rouge, 200 chevaux étaient nécessaires.

Les habitants attribuaient au canon des propriétés mythologiques, exagérant ses dimensions. Déjà sous Nicolas Ier, une blague populaire disait qu'en temps de pluie, les gardes se cachaient dans le tube et jouaient aux cartes.

Le canon a conservé sa forme et ses proportions canoniques, son tube est orné d'une image du tsar, et des inscriptions sont gravées sur les côtés. L'affût original n'a pas été conservé, la version moderne a été réalisée selon des esquisses du XIXe siècle. Les travaux ont été effectués dans une fonderie de la famille anglaise Berdov, qui a ensuite déménagé à Londres.

Alors, y a-t-il eu un tir ?

La Tsar Cannon, tout comme la Tsar Bell, n'a jamais été utilisée à des fins militaires. En 1591, elle a été mise en état d'alerte lorsque Moscou était menacée par le khan de Crimée, Gazi-Gireï. Pendant longtemps, il a été considéré que le canon n'avait pas tiré, et que ses dimensions étaient davantage destinées à l'intimidation.

La légende dit que les cendres de Dmitri le Faux ont été tirées de la Tsar Cannon en direction de la Pologne. En 1980, lors de la restauration, des traces de poudre à canon ont été trouvées, mais il s'est avéré que le trou d'amorçage était absent, et aucune trace de boulets n'a été découverte. Selon la version officielle, aucun tir n'a été effectué depuis la Tsar Cannon.

Adresse

La Tsar Cannon, le plus gros canon au monde, inscrit dans le livre des records Guinness, se trouve sur le territoire du Kremlin de Moscou. Elle est située sur la Place Ivanov, près du clocher d'Ivan le Grand. Pour visiter le Kremlin et ses attractions, il est nécessaire d'acheter un billet unique. Les guichets sont situés près du jardin Alexandre, et les stations de métro les plus proches sont « Jardin Alexandre », « Bibliothèque Lénine » et « Borovitskaya ».