Karl Ivanovitch Blank (1728, 1793) était un architecte et ingénieur de construction moscovite, connu comme l'un des derniers maîtres du baroque et le premier architecte du début du classicisme. Il s'est fait connaître par ses constructions de temples, comme les églises de la Trinité à Serebryaniki et de Nicolas à Zvoniary, ainsi que par le bâtiment de la Maison d'éducation sur la berge de Moskva. Karl était le fils de l'architecte I. Ya. Blank.

Sa famille était d'origine huguenote française, qui avait autrefois fui en Allemagne. Le grand-père de Karl, Yakov, était forgeron, arrivé à l'usine d'Olonets sous Pierre Ier. Son père, Ivan Yakovlevich, a commencé comme traducteur auprès des architectes allemands à Saint-Pétersbourg, puis est devenu architecte et assistant de P. M. Yeropkin.

En 1740, Yeropkin a été exécuté dans l'affaire d'A. P. Volynsky, et I. Ya. Blank a été condamné à être fouetté et à une exil éternel en Sibérie avec sa famille. La mère de Karl est morte en route. À son arrivée à Tobolsk, un coup d'État a eu lieu à Saint-Pétersbourg, et la famille a été autorisée à retourner à Moscou. À Tobolsk, Karl a fait la connaissance d'A. F. Kokorin, qui est devenu l'élève d'I. Ya. Blank et est parti avec eux à Moscou.

Ivan Yakovlevich est rapidement décédé après leur retour, et Karl Blank, avec Alexandre Kokorin, a continué à travailler dans les équipes de construction d'I. K. Korobov et de P. Obukhov. En 1749, Karl a passé l'examen pour le titre d'architecte chez Rastrelli et est devenu assistant d'A. P. Evlachev. À l'initiative de Rastrelli, il a travaillé sur le projet de restauration de la cathédrale de la Résurrection du monastère de Nouvel Jérusalem, mais ce projet n'a pas été réalisé. Ce n'est qu'en 1756 et 1759 que Blank a dirigé la reconstruction de la Nouvelle Jérusalem. Les premières œuvres de Blank, comme l'Annenhof moscovite, ne se sont pas conservées.

Dans les années 1760, à l'apogée de sa créativité, Blank a décoré la ville pour le couronnement de Catherine II. Il vivait sur Rozhdestvenka, où il est devenu l'architecte de la maison du comte I. L. Vorontsov. Ici, il a construit l'église de Nicolas le Thaumaturge à Zvoniary et l'église Spasskaya à Voronovo. Il a également construit à Moscou l'église de la Trinité Vivifiante à Serebryaniki, l'église de la grande martyre Catherine à Vspolye, l'église de Boris et Gleb sur la place Arbat et l'église de Kir et Ioann à Solyanka.

Certains chercheurs attribuent à Blank le projet de l'église de domaine dans le domaine de Troitskoe-Kainardzhi, sur la base de la mention de son nom dans la correspondance des comtes Rumiantsevs. Cependant, son rôle a pu varier : d'architecte à consultant.

En 1764 et 1781, Blank a construit son plus grand projet, la Maison d'éducation de Moscou, qui est devenue une étape importante dans l'architecture, marquant la transition du baroque au classicisme. Ses façades austères semblaient ascétiques pour l'époque, et ce n'est qu'un quart de siècle plus tard que le style classique est devenu dominant en Russie.

Au cours de ces années, Blank a participé à de grands projets de construction, tels que le palais de Catherine et le palais du Sénat au Kremlin. Cependant, il a été écarté de la conception du Sénat, et le projet a été confié à M. F. Kazakov. Jusqu'à la fin de sa vie, Blank est resté en demande par des clients privés, conseillant, par exemple, P. B. Sheremetyev lors de la construction du palais de Kouskovo et créant là-bas une orangeraie, un « Ermitage » et une « Maison hollandaise ».

Blank avait cinq enfants, parmi ses descendants, le décembriste N. V. Basargin et P. P. Semyonov-Tyan-Shansky. Il est décédé le 26 octobre 1793 à Moscou à l'âge de 65 ans.