Le Kremlin au centre de la ville de Belozersk dans la région de Vologda s'élève comme un majestueux rempart de terre, entouré d'un fossé. Sur la carte, il ressemble à un triangle légèrement arrondi. Ce monument de l'architecture défensive, qui a servi de forteresse, de dépôt et de prison, a perdu son importance militaire. Le Kremlin de Belozersk, la seule structure défensive conservée jusqu'à nos jours, raconte l'histoire du peuple russe.

Histoire de sa création

Le Kremlin a été construit au XVème siècle sur ordre du prince Ivan III comme un renforcement et un symbole du renforcement de l'État russe. Son histoire est inextricablement liée à Belozersk, le lieu qu'il a été érigé pour protéger.

Berceau du nord russe

Belozersk, l'un des plus anciens établissements russes, a célébré en 2012 son 1050ème anniversaire. Il est mentionné pour la première fois dans la « Chronique des temps passés » en 862 : « Et trois frères furent choisis... et le plus âgé, Rurik, s'installa à Novgorod, et l'autre, Sineus, à Belozero... ». Les archéologues estiment que l'établissement a vu le jour au Xème siècle, ce qui est confirmé par des fouilles. À l'origine, Belozero se trouvait sur la rive droite de la rivière Sheksna, mais a ensuite été déplacé sur la rive gauche. Au XIVème siècle, la ville a été dépeuplée à cause d'une épidémie, mais a été restaurée en 1363-1364 sur les rives du lac Blanc, où elle se trouve actuellement.

Château aux frontières nord

Belozersk était situé à égale distance de Moscou et de Novgorod. Les marais et les forêts environnants rendaient l'accès difficile, le rendant imprenable. Alexandre Gvaniini décrivait Belozero comme un endroit protégé par la nature. Les princes russes utilisaient le lac Blanc comme refuge en temps de danger. Par exemple, Ivan III y cachait sa famille et ses trésors pendant le « Grand arrêt sur l'Ougra ». En 1487, après avoir pris le titre de « Souverain de toute la Russie », Ivan ordonna la construction d'un nouveau Kremlin pour protéger le trésor princier.

Comment le Kremlin de Belozersk a été érigé

La construction a commencé par le creusement d'un fossé, dont la terre a été utilisée pour élever un rempart. Il a été renforcé par un mur en rondins, des tours et des structures en bois. Au XVème siècle, la forteresse était une puissante structure fortifiée avec un rempart long d'un kilomètre et demi et haut de trente mètres. Autour du rempart se trouvait un fossé d'environ soixante mètres de large. À l'intérieur se trouvaient des cours, des églises et des monastères, ainsi que des étangs et des puits pour éteindre les incendies.

Les tours du Kremlin

La forteresse était protégée par huit tours de combat. Cinq d'entre elles étaient aveugles : Spasskaya, Ozadskaya, Ilyinskaya, Lugovaya et Petrovskaya. Trois tours avaient des portes : Pokrovskaya, Bogoslovskaya et Ilyinskaya. Les tours étaient armées de couleuvrines et de canons, mais aucune d'entre elles n'a été conservée.

Forteresse-prison

Belozersk a été utilisé comme lieu d'exil. En 1487, des membres de la famille du khan de Kazan, Alegam, y furent exilés, et en 1502, le khan Abdul-Latif. Le prince Vasily Kholmsky y fut emprisonné en 1508, ainsi que le khan de Kazan Shah-Ali, de 1533 à 1535. En 1560, le prince Mikhail Vorotynsky fut exilé à Belozersk, mais son séjour était confortable.

Événements grands et tristes

Jusqu'au XVIIème siècle, Belozersk est resté en sécurité, mais en 1612, des intervenants polono-lituaniens ont pris et pillé la ville. Le Kremlin a été restauré, mais non modernisé. Avec le temps, il a perdu son importance défensive, et en 1758, les structures en bois ont été démolies.

Nos jours

Aujourd'hui, seuls le rempart, le fossé, les plans d'eau artificiels et certains bâtiments, comme la cathédrale de Spaso-Preobrazhensky, ont été conservés. Elle abrite le retable « Révélation de Jean l'Évangéliste ». Le temple est un monument historique et est géré par le musée local. En mai, le projet « Nuit des musées » permet de mieux connaître l'histoire. Le vieux rempart de Belozersk impressionne encore par ses dimensions, comme le montrent les photographies de Sergey Prokudin-Gorsky de 1909.