Le tsarévitch Nicolas Alexandrovitch, futur empereur, a commencé à tenir cet album en 1889 - il n'avait que 20 ans. Au cours des 24 années suivantes, jusqu'en 1913, il a dessiné à la main chaque bijou qu'il recevait en cadeau : boutons de manchette, bagues, étuis à cigarettes, porte-clés. Au total, il y a eu 305 aquarelles sur 82 pages.

À côté de chaque dessin, le tsarévitch, puis empereur, indiquait de sa main la date et l'occasion - anniversaire, fête, fiançailles, mariage, couronnement, naissance d'enfants, Pâques, Noël, ainsi que le nom du donateur. Parmi les objets figurent des œuvres de Fabergé et Cartier. Selon les chercheurs, l'album a été tenu avec une méthode presque comptable et une évidente attache personnelle à chaque objet.

Après la révolution, l'album a été considéré comme perdu et a été redécouvert dans les années 1990 dans les archives des Musées du Kremlin de Moscou. En 1997, l'éditeur londonien Ermitage a publié sa réédition fac-similé - pour la première fois, l'album a été reproduit dans son intégralité, page par page, dans sa forme originale. Le texte d'accompagnement a été écrit par Alexandre von Solodkoff, spécialiste des bijoux russes, et l'essai sur la découverte d'archives a été rédigé par la conservatrice des Musées du Kremlin, Irina Bogatskaïa.

L'édition a été complétée par des photographies privées inédites de la famille Romanov - la plupart des clichés proviennent des archives de la princesse Irina de Prusse, sœur de l'impératrice Alexandra Fiodorovna. Le livre a été publié dans un élégant reliure en tissu de 216 pages, dans un étui en carton vert et a été distribué par Christie's à Londres à la fin des années 1990, se vendant rapidement aux collectionneurs.