Destins de l'émigration russe

Comte Alexandre Vorontsov-Dashkov : fidélité à la Russie et mémoire de la patrie

Le comte Alexandre Illarionovitch Vorontsov-Dashkov était un représentant d'une génération dont la vie était étroitement liée à l'histoire de l'Empire russe. Né à l'apogée de celui-ci, il se consacra à la carrière militaire, participa à la Première Guerre mondiale, combattit dans le mouvement blanc et, après la chute de la Russie historique, partagea le destin de nombreux émigrés russes, préservant la mémoire de sa patrie et sa fidélité à ses traditions.

Alexandre Illarionovitch naquit le 10 (22) avril 1881 à Saint-Pétersbourg. Il était le benjamin de quatre fils d'une famille de général-adjudant, général de cavalerie et gouverneur du Caucase, le comte Illarion Ivanovitch Vorontsov-Dashkov, et de son épouse, la comtesse Elizaveta Andreïevna, née comtesse Chouvalova. L'enfance d'Alexandre et de ses frères et sœurs se déroula dans le domaine familial de Novo-Tomnikovo. La famille était proche de la cour impériale, et les enfants aînés des Vorontsov-Dashkov faisaient partie du cercle du futur empereur Nicolas II.

Alexandre reçut une éducation au Corps des pages, qu'il termina avec distinction. Le 1er septembre 1899, il commença sa carrière militaire, et le 13 août 1901, il devint cornette au régiment de hussards de la Garde impériale. Au cours des années suivantes, il gravit les échelons et en 1915, il devint colonel.

En 1905, Alexandre Illarionovitch fut nommé aide de camp de l'empereur Nicolas II, ce qui témoignait de sa haute position à la cour et de la confiance du souverain. Il participa activement à la Première Guerre mondiale et reçut plusieurs ordres russes et étrangers, y compris les ordres de Saint-Stanislas, de Sainte-Anne et de Saint-Vladimir avec épées et rosette.

Le Caucase occupait une place particulière dans sa vie. En 1915, il y fut envoyé pour résoudre des questions de commandement de l'armée du Caucase et pour accomplir une mission spéciale liée à son père, gouverneur du Caucase. Ainsi, son service était lié non seulement à l'armée et à la cour impériale, mais aussi à une région importante de l'Empire russe.

Le 10 mars 1916, Alexandre Illarionovitch épousa Anna Ilinichna Mamatashvili, née princesse Tchavtchavadze, petite-fille du prince Dmitri Alexandrovitch Tchavtchavadze. Ce mariage unit deux anciennes familles aristocratiques, les Vorontsov-Dashkov et les Tchavtchavadze. Ils eurent deux fils : le comte Illarion Alexandrovitch Vorontsov-Dashkov et le comte Alexandre Alexandrovitch Vorontsov-Dashkov.

La révolution de 1917 changea radicalement le destin du comte. Après le coup d'État d'octobre, il ne reconnut pas le nouveau pouvoir et rejoignit l'Armée volontaire. Pour un homme élevé dans les traditions de l'Empire russe et ayant consacré sa vie au service militaire, participer au mouvement blanc était la continuité de son ancien serment.

Dans les derniers mois de la guerre civile, Alexandre Illarionovitch se trouvait en Crimée et faisait partie de la Haute commission de surveillance gouvernementale auprès du commandant en chef de l'armée russe, le général baron Pierre Nikolaïevitch Wrangel. La commission, créée à Sébastopol en septembre 1920, s'occupait de questions importantes de gestion étatique et sociale.

À l'automne 1920, le comte quitta la Crimée avec sa famille. Par Constantinople, ils se rendirent en Europe, commençant une vie en émigration. Les Vorontsov-Dashkov s'installèrent en France, puis déménagèrent en Allemagne. À l'étranger, le comte continua de maintenir des liens avec l'émigration russe, participant à l'Union des pages et, depuis 1937, aux activités de l'Organisation nationale des éclaireurs russes.

Le destin de ses fils était également lié à des événements dramatiques du XXe siècle. L'aîné, le comte Illarion Alexandrovitch Vorontsov-Dashkov, épousa en 1944 Anastasia Henkel von Donnernsmarck. Ils eurent deux enfants, le comte Alexandre Illarionovitch et la comtesse Anastasia Illarionovna Vorontsov-Dashkov, qui continuèrent la lignée.

Le cadet, le comte Alexandre Alexandrovitch Vorontsov-Dashkov, choisit également une carrière militaire. En 1942, il servit dans l'Armée nationale russe, et après la Seconde Guerre mondiale, dans la Légion étrangère française, participant à des combats au Vietnam, où il succomba à ses blessures en 1952. En 1950, il épousa Maria Nikolaevna Marinovich, mais ils n'eurent pas d'enfants et divorcèrent par la suite.

Le comte Alexandre Illarionovitch Vorontsov-Dashkov décéda le 4 octobre 1938 à Berlin à l'âge de 57 ans. Il fut enterré au cimetière de Tegel, loin de Saint-Pétersbourg, où il était né, et de la Russie, à laquelle il avait servi et pour laquelle il avait combattu pendant la guerre civile.

Le destin du comte Alexandre Vorontsov-Dashkov reflète le destin d'une génération entière de la noblesse et de l'officier russe. Né dans l'Empire russe, élevé dans les traditions de l'honneur militaire, ayant servi l'empereur Nicolas II, il traversa la Première Guerre mondiale et le mouvement blanc, et après 1920, commença une nouvelle vie en émigration. Cependant, même loin de sa patrie, il conserva la mémoire et le lien avec la Russie historique, restant fidèle à son héritage et à ses traditions.