Le « Vrai icône » de Kondakov
Saint-Pétersbourg, 1905. Le Comité de protection de l'iconographie russe, établi par ordre impérial, publie une édition qui est aujourd'hui presque introuvable entre des mains privées : tirage - cent exemplaires.

Le projet appartient à Nikodim Kondakov (1844, 1925), créateur de la méthode iconographique d'étude des monuments d'art, académicien de l'Académie des sciences de Saint-Pétersbourg et de l'Académie des beaux-arts. L'objectif était pratique : la peinture d'icônes populaire russe était en déclin au début du siècle, les ateliers artisanaux de Palekh et de Mstera travaillaient selon des modèles en voie de disparition. Kondakov a proposé de fournir aux iconographes un étalon - un recueil d'images anciennes authentiques avec un commentaire scientifique, afin que la tradition puisse être restaurée non pas de mémoire, mais à partir de sources.
Le premier volume est consacré à l'iconographie du Sauveur. Un aperçu historique de 97 pages avec 116 illustrations dans le texte, et un atlas de 143 feuilles : 14 autotypies en couleur, 5 héliogravures, 40 phototypies et 84 planches lithographiques. Le matériel a été rassemblé dans les trésors des monastères, des collections d'État et privées de l'Empire russe, des Balkans et du Moyen-Orient. Imprimé par la société R. Golike et A. Vilborg - la meilleure imprimerie de son temps ; format du dossier 42×34 cm.

Le deuxième volume devait couvrir l'iconographie de la Vierge. Il n'est jamais sorti : le Comité manquait d'argent, et douze ans plus tard, le Comité lui-même a disparu. Kondakov est mort en émigration, à Prague, et ce qui était prévu comme un manuel de travail pour les artisans est resté un seul volume - un monument à un programme de sauvetage de l'artisanat non réalisé.

L'édition n'a jamais été rééditée jusqu'au reprint de 2001. L'original de 1905 est une rareté bibliographique de premier ordre.