Aristarkh Lentulov : le carillon en couleurs.

Aristarkh Vassilievitch Lentulov (1882, 1943) était l'un des artistes les plus marquants de l'avant-garde russe. Ses toiles résonnent comme une célébration festive : la couleur s'y éclate, s'illumine et se compose en une image triomphante de Moscou.
Lentulov est né dans le gouvernement de Penza dans une famille de prêtre rural. Il a étudié dans les écoles d'art de Penza et de Kiev, puis dans l'atelier de Dmitri Kardovski à Saint-Pétersbourg. Sa formation académique ne l'a pas retenu : en 1910, il a fondé avec Piotr Konchalovsky, Ilia Mashkov, Robert Falk et Alexandre Kouprine l'association « Le Valet de Carreau ». Le nom était délibérément provocateur, et les artistes eux-mêmes combinaient les leçons de Cézanne avec le lubok populaire et l'enseigne.

En 1911, Lentulov a travaillé à Paris, à l'académie « La Palette », où il a découvert le cubisme et les expériences colorées de Robert Delaunay. Il n'a pas cherché à copier les Français et a créé son propre style, où la géométrie du cubisme a rencontré le motif de l'architecture ancienne russe. C'est ainsi qu'ont vu le jour ses chefs-d'œuvre : « Vassili le Bienheureux » (1913), « Moscou » (1913) et « Carillon. La tour de l'ivan le Grand » (1915). Les églises y semblent se briser en facettes scintillantes, et l'espace vibre, transmettant non pas l'image de la ville, mais sa musique.

Lentulov a beaucoup travaillé pour le théâtre, notamment en concevant des spectacles pour le Théâtre Kamerny de Tairov. Après la révolution, il a enseigné à VKhUTEMAS et a formé toute une génération d'artistes. Dans les années 1920-1930, son style est devenu plus calme et plus proche du réalisme, mais son amour pour la couleur riche est resté avec lui jusqu'à la fin.

Aujourd'hui, les œuvres de Lentulov sont conservées à la Galerie Tretiakov et au Musée Russe. Elles rappellent que l'avant-garde russe n'est pas seulement née de débats avec la tradition, mais aussi d'un profond amour pour celle-ci.