La Plaza de la Catedral estaba limitada al este por una calle conocida como la Línea de los lugares de presencia, hoy llamada Calle Belinski. Aquí se encontraban instituciones gubernamentales, incluyendo el Primer y Segundo Cuerpo de lugares de presencia, construidos en las décadas de 1780 y 1790 según un único proyecto. Entre ellos estaban los edificios de la tesorería y la principal prisión militar, que en 1901 fue transferida a la Comisión Archivística Científica de Penza.

Vissarion Grigorievich Belinski nació en Sveaborg, pero su verdadera patria se considera la ciudad de Chembar (hoy Belinski) en la provincia de Penza. En agosto de 1825 llegó a la ciudad provincial, aprobó con éxito los exámenes de ingreso y fue admitido en el primer grado del gimnasio, ubicado en la esquina de las calles Nikolskaya (hoy K. Marx) y Troitskaya (hoy Kirov).

A finales de 1828, Belinski regresó a Chembar, y a principios del año siguiente fue expulsado del gimnasio por faltas a clases. Así, pasó tres años en Penza, que se convirtieron en un tiempo de trabajo intelectual activo, lectura intensa y visitas al teatro.