El Palacio Stroganov, uno de los edificios más bellos de San Petersburgo, se encuentra en el centro de la ciudad, al inicio del Nevsky Prospekt, cerca del Palacio de Invierno. Ambos palacios fueron construidos por Bartolomeo Francesco Rastrelli. Por Stroganov, él se apartó de su principio de trabajar solo para los reyes, ya que Stroganov era increíblemente rico y probablemente sabía convencer.

Historia del palacio

En el siglo XVIII, la parcela en el Nevsky Prospekt, donde ahora se encuentra el Palacio Stroganov, era compartida entre el sastre Johann Neumann, el cocinero de la corte Shestakov y el ayudante del general Saltykov. En la década de 1740, el barón Sergey Grigorievich Stroganov, descendiente de comerciantes de Novgorod, adquirió una gran casa inacabada para tres familias.

Sergey Grigorievich quería reconstruir el edificio, pero se enfrentó a dificultades: el vecino cocinero no quería ceder su parte de la casa. Sin embargo, Stroganov logró convencerlo, y en 1753 encargó la construcción del palacio a Rastrelli. El arquitecto vivió en la casa de Stroganov mientras se construía el Palacio de Invierno según su proyecto. Aunque Rastrelli normalmente construía palacios para personas reales, hizo una excepción para Stroganov. El nuevo palacio fue erigido en dos años y originalmente pintado de un color amarillento, al igual que el Palacio de Invierno, y más tarde repintado de rosa. El palacio se convirtió en un ejemplo de barroco, su fachada estaba decorada con estuco, columnas y esculturas, así como el escudo de Stroganov con dos nutrias. En el interior había 50 habitaciones, incluyendo la Escalera de Honor, el Gran Salón y la Galería de Espejos, decoradas con esplendor y lujo.

El arquitecto construyó su obra maestra en el lugar del edificio anterior, supuestamente creado por Mikhail Zemtsov. Posteriormente, varios arquitectos contribuyeron al palacio, incluyendo a Andrey Voronikhin, quien decoró la Galería de Pinturas y el Gabinete Mineralógico. En 1820, Karl Rossi trabajó en los interiores, así como Pyotr Sadovnikov. Como resultado, el edificio se convirtió en un fruto de los esfuerzos de varios talentosos arquitectos, y su estilo incorporó características de diferentes corrientes arquitectónicas.

En el lado que da a la Moyka, Rastrelli colocó medallones con perfiles antiguos. Según una de las hipótesis, uno de ellos representa al propio Rastrelli. Puede que esta fuera su firma o un agradecimiento del conde. Hay otra versión que dice que Stroganov ordenó representarse a sí mismo, y Rastrelli fue retratado en el retrato de la galería de pinturas.

Casa de Alexander Stroganov

El hijo de Sergey Grigorievich, Alexander Stroganov, glorificó la familia y le dio al palacio un aspecto moderno. Durante su tiempo, el palacio se convirtió en uno de los lugares más de moda en Petersburgo. Bailes, fiestas, almuerzos y representaciones teatrales se llevaban a cabo aquí constantemente. Alexander Stroganov no solo era una persona de sociedad, sino que también tenía una brillante educación, un gusto artístico, era masón, presidente de la Academia Imperial de Artes y director de la Biblioteca Pública Imperial. En 1798, recibió el título de conde.

Alexander Stroganov continuó la obra de su padre, reuniendo una magnífica colección de pinturas y esculturas. Fomentó los talentos de sus siervos, creando escuelas para ellos. De sus siervos surgió el arquitecto Andrey Voronikhin, quien construyó la Catedral de Kazán. El conde le otorgó la libertad, lo educó a su costa y promovió sus proyectos. Stroganov propuso a Voronikhin como arquitecto de la Catedral de Kazán y fue presidente del consejo para su construcción.

Los rumores afirmaban que Voronikhin era el hijo ilegítimo del conde, lo que explicaba los nobles actos de Stroganov. Alexander Stroganov se dedicó activamente a la caridad. En los almuerzos del palacio se reunía una variada multitud. Se sugiere que en estos almuerzos se sirvió por primera vez el beef Stroganoff. Sin embargo, es más probable que la receta se inventara para el conde en su vejez. Los historiadores creen que el plato apareció en los almuerzos benéficos del último conde Stroganov.

Más de 600 sirvientes atendían el palacio, que contaba con alrededor de 50 salones. El salón central se ha conservado casi sin cambios desde los tiempos de Rastrelli. Su techo está adornado con un plafón realizado por Giuseppe Valeriani en la década de 1750. Hoy en día, este salón se puede ver en el museo restaurado.

Los rumores afirmaban que cada domingo se encendían velas en la casa para purificar la memoria y la conciencia de los Stroganov. A finales del siglo XVIII, el estilo barroco fue reemplazado por el clasicismo y el imperio. El palacio fue remodelado por el arquitecto Demertsov, quien añadió paneles de espejo en el Comedor de Honor.

Además de los salones de honor, el palacio contaba con la Sala de Arabescos y varias habitaciones secretas. Al conde no le gustaba dormir en un solo lugar, por lo que no tenía dormitorio. Los rumores afirmaban que las habitaciones secretas se utilizaban para aliviar el estrés.

Los primeros esfinges en Petersburgo fueron instalados en la entrada principal del Palacio Stroganov. Fueron trasladados desde la dacha Stroganov, construida por Voronikhin. Introdujeron la moda de los motivos egipcios en la decoración de las casas.

Colecciones del palacio

El orgullo del palacio era el gabinete mineralógico, diseñado por Voronikhin. En el primer piso se guardaba una biblioteca sobre geología, y en el segundo, una colección de minerales. El techo estaba adornado con un plafón, y el suelo era de maderas raras. Voronikhin también diseñó la Sala Pequeña y la Sala Grande, la sala de Hubert Robert y el Gabinete Físico en estilo egipcio.

Los rumores afirmaban que debido al interés de Stroganov por la química, se le sospechaba de envenenar a su esposa e incluso a Pedro III. La sala para la colección de pinturas fue decorada por Voronikhin. Los lienzos cubrían las paredes de la Galería de Pinturas, entre ellos obras de Botticelli, Rembrandt, Rubens y otros. La colección se consideraba la segunda después de la imperial. Los estudiantes de la Academia Imperial de Artes tenían acceso a la galería para estudiar pintura.

Las pinturas estaban enmarcadas en marcos dorados tallados. Los invitados podían admirarlas sentados en sillones y sofás tapizados en seda. Este conjunto se ha conservado en el Museo Ruso y fue devuelto a la Galería de Pinturas. Al conde le gustaba tanto su colección que prefirió morir entre las pinturas. También coleccionó monedas, su colección numismática contaba con más de 60 mil ejemplares.

La obra de Alexander Stroganov fue continuada por sus descendientes. Los Stroganov reunieron riquísimas colecciones de pintura, plata y monedas. A finales de la década de 1920, las colecciones se dispersaron por los museos, muchos objetos fueron vendidos o robados.

En la actualidad

Después de la Revolución de Octubre, se organizó un museo en el palacio, que existió hasta finales de la década de 1920. Luego, en el edificio se instalaron instituciones soviéticas, causando daños a los interiores. Desde finales de la década de 1980, el palacio se incorporó al Museo Ruso Estatal, comenzando la restauración. La inauguración oficial del museo tuvo lugar en 2003.

Hoy en día, el museo presenta dos exposiciones permanentes: "Imperio Ruso" y "Gabinete Mineralógico" de Alexander Stroganov. En las salas se llevan a cabo exposiciones. El renovado palacio-museo se ha convertido en una joya del Nevsky Prospekt, en él se ha invertido el alma de varias generaciones de Stroganov y los mejores arquitectos.