Los primeros tres siglos, la catedral en honor a la Natividad de la Santísima Virgen, al igual que todas las construcciones del monasterio, era de madera. El edificio de piedra de la catedral de Navidad, el más antiguo en el conjunto arquitectónico del monasterio, fue erigido a finales del siglo XVII. La catedral fue construida en el lugar de un antiguo templo de madera por tradición. El metropolitano de Rostov, Jonás, siendo arzobispo, no solo levantó la famosa Casa Arzobispal, hoy conocida como el Kremlin de Rostov, sino que también reemplazó las catedrales de madera de los monasterios de Rostov por edificaciones de piedra. La catedral de Navidad es uno de los templos más esbeltos y pintorescos de Rostov. El edificio principal es un cuadrado con una cúpula bulbosa. En el lado norte se adosa un templo lateral con una cúpula, que es más bajo y pequeño que el edificio principal. Desde la pared occidental de la catedral se extiende un edificio alargado de la refectorio. El complejo adquiere plasticidad espacial gracias a los diferentes niveles de los techos del templo, del altar, de las ábsides y de la refectorio. Las paredes del templo están rematadas con una decoración de arquerías con un arco en forma de quilla, y los tambores de las cúpulas están adornados con kokoshniks en forma de quilla. Las altas chimeneas sobre el altar del altar y de la refectorio se integran armónicamente en la apariencia general de la catedral. Hoy en día, las cúpulas de la catedral y del altar están cubiertas con hojalata blanca. La cúpula de la catedral está decorada con un patrón escamoso y estrellas pintadas de ocre. Las paredes blancas de la catedral, los techos de hojalata claros, el ocre de las cruces, estrellas y los bordes de las cúpulas, los veletas en las chimeneas crean matices adicionales en la decoración del templo. A mediados del siglo XIX, la cúpula de la catedral fue pintada de un brillante color verde, y la cúpula del altar, de hojalata blanca. A finales del siglo XIX, las cúpulas fueron repintadas de color azul, y después de la restauración de los años 60, la cúpula principal fue adornada con estrellas doradas. En el siglo XIX, había cuatro altares en la catedral: dos en el primer piso y dos en el segundo. El altar principal estaba en el segundo piso. En el lado norte, se adosaba al templo un altar en honor a la Santísima Trinidad, que originalmente fue consagrado en honor a los mártires Cosme y Damián. A mediados del siglo XVIII, el altar cayó en ruinas. La monja Nadiezhda legó 1012 rublos para su restauración y reconsagración en honor a la Santísima Trinidad. El testamento fue cumplido, y el altar fue consagrado en 1772. El iconostasio en el altar de la Trinidad era dorado. En la pared occidental del templo y del altar se encontraba la refectorio con una gran mesa redonda. El templo principal estaba decorado con frescos, y el altar, la refectorio y el pórtico estaban adornados con paneles de pintura al óleo. La pintura de la catedral comenzó en 1715. El altar en el templo está separado por una barrera de piedra, como en los templos de la Casa Arzobispal de Rostov. El iconostasio, dispuesto en 1825, está dorado, y las áreas lisas están pintadas de color turquesa. A la izquierda de las Puertas Reales se encontraba el milagroso ícono de Tikhvin. Los íconos para el nuevo iconostasio fueron pintados por el campesino Ilya Egorovich Sokurov, y el dorado fue realizado por el orfebre moscovita Pavel Savelievich Volkov. A finales del siglo XIX, se hizo un techo de madera en el templo, pintado en 1883. En la pared entre el templo y el altar había una puerta que conducía a las bóvedas del templo de la Trinidad, donde se guardaba el archivo del monasterio. Desde la refectorio había una entrada a la sacristía. En el primer piso de la catedral había dos altares: en honor al venerable Alexis y al santo Dimitri de Rostov. La distribución del primer piso es similar a la del segundo. El templo en honor a Alexis era cálido y se menciona por primera vez en documentos en 1743. Probablemente, el templo cálido era el altar de Cosme y Damián, que quedó en ruinas después de la construcción del altar de Alexis. El templo de Alexis fue ampliado en 1743 a petición de Anisya Chekina. La consagración tuvo lugar en 1744. El templo tenía un iconostasio tallado, cubierto de oro, realizado en 1809. El altar del santo Dimitri fue establecido en 1794 y renovado en 1849. La refectorio en el primer piso es similar a la refectorio del segundo piso. Delante de la refectorio había una cocina. En 1810 se construyó un pórtico que conducía a la catedral. Sobre el pórtico se alzaba un campanario de dos niveles, construido en 1817 en estilo clasicista. El nivel superior está decorado con columnas, y sobre la cúpula hay una linterna con una cabeza. El antiguo campanario era de tipo a cuatro aguas, similar a los campanarios de los templos de la Resurrección y de San Juan el Teólogo en el Kremlin de Rostov. A principios del siglo XX, había seis campanas en el campanario. En 1889, con fondos de Elizaveta Dmitrievna Malgina, se instalaron relojes con campanadas. La catedral de piedra fue sucesora de las de madera, por lo que contenía íconos antiguos y utensilios. Ya a finales del siglo XVIII, aparecieron grietas en las paredes de la catedral, que fueron reparadas, pero los problemas persistieron. En 1798, se añadieron tres contrafuertes a la pared. En el siglo XIX, las grietas continuaron apareciendo debido a la deformación del suelo. A mediados del siglo XIX, había ocho casas de madera para novicias cerca del templo. Detrás de la catedral había construcciones de servicio.