El 12 de abril se conmemora el día de la memoria de la bienaventurada anciana Matrona-bosonozhka de San Petersburgo, conocida en la esquima como María.

El destino de esta venerada recta está ligado a la historia de la iglesia de la Dolorosa a principios del siglo XX. En 1911, se celebró en este templo el funeral de Matrona-bosonozhka, conocida peregrina y profetisa. Fue enterrada en el recinto de la iglesia.

Matrona nació alrededor de 1814 en la aldea de Vanino, en la provincia de Kostroma, en una familia de campesinos Shcherbinins. Se sabe poco sobre su infancia. Al casarse con el comerciante de Kostroma, Yegor Mylnikov, enfrentó dificultades. Durante la guerra ruso-turca de 1877-1878, su esposo fue reclutado en el ejército y murió. Matrona lo acompañó al frente como enfermera, mostrando compasión y repartiendo su salario a los pobres soldados.

Después de la muerte de su esposo, Matrona decidió dedicar su vida a Dios. Al regresar a Kostroma, vendió sus bienes, repartió el dinero entre los indigentes y se fue a vagar, tomando un voto de locura por Cristo. Durante 33 años caminó descalza, incluso en invierno, y vestía ropa blanca de verano.

Visitó lugares sagrados de Rusia, cuatro veces caminó descalza a Jerusalén, donde tomó la esquima con el nombre de María, ocultándolo de los demás. Los últimos 30 años de su vida Matrona los pasó en San Petersburgo, primero en el lado de Petersburgo y luego 16 años en la capilla de la icono de la Madre de Dios “Alegría de Todos los Afligidos” en la fábrica de vidrio. Los habitantes de San Petersburgo la recordaban vestida de blanco, con un bastón y descalza.

Matrona ayudaba a las personas con sus oraciones, advertía sobre desgracias y revelaba la Providencia de Dios. A ella acudían personas de alto rango que se dirigían a lugares peligrosos. La anciana los bendecía con un ícono y agua bendita, y ellos regresaban ilesos. A veces se negaba a orar por la salud, prediciendo con precisión el día de la muerte del enfermo.

Matrona comenzó a prepararse para su muerte en 1909, recibiendo regularmente la comunión y la unción. En marzo de 1911, sintió malestar y rara vez salía de casa. A finales de mes, la anciana dijo: “Junto con el agua y el hielo me iré de ustedes”. Falleció el 30 de marzo de 1911, cuando comenzó el deshielo en el Neva. Su funeral coincidió con el Domingo de Ramos.

La familia imperial veneraba mucho a Matrona. La emperatriz Isabel Fiódorovna, al enterarse de su fallecimiento, lloró durante mucho tiempo y envió una corona a su tumba. La bienaventurada fue enterrada en el recinto de la capilla, donde se encontraba el ícono milagroso de la Madre de Dios “Alegría de Todos los Afligidos”.

En la época soviética, la iglesia fue destruida y la tumba de Matrona se perdió. En la década de 1990, la capilla se convirtió en iglesia, parte del monasterio de la Santísima Trinidad de Zelenets. En 1997, la tumba de Matrona fue encontrada y restaurada, y ahora se celebran panihidas los domingos. Los fieles pueden volver a acudir a la anciana en busca de ayuda en sus oraciones, y Matrona no rechaza a nadie, ayudando a todos los que se dirigen a ella.