Uno de los símbolos de la Rostov del Don anterior a la revolución fue el monumento a Catalina II, instalado en 1894 y destruido por los bolcheviques en 1920.

El iniciador de la instalación del monumento fue Yakov Jlytchiev, quien en 1873, siendo presidente de la Duma de la ciudad de Najicheván, propuso esta idea. Fue apoyado, y se planeaba instalar el monumento en 1879, para el centenario de la fundación de la ciudad, pero no se lograron reunir los fondos necesarios. Esta idea fue retomada en 1883 gracias al nuevo alcalde Mina Ilyich Balabanov, quien organizó la recolección de fondos entre la diáspora armenia. Se reunieron 30 mil rublos, y comenzó la preparación para la creación del monumento.

Como resultado del concurso en San Petersburgo, los autores del proyecto fueron el padre e hijo Chizhov. En 1892, todos los detalles del monumento fueron finalmente acordados, y los escultores comenzaron a trabajar. La estatua de bronce fue fundida en San Petersburgo y transportada a Najicheván por ferrocarril. El 18 de septiembre de 1894, se llevó a cabo la ceremonia de inauguración del monumento en la Plaza de la Catedral, después de lo cual la plaza fue renombrada como Plaza de Catalina.

El monumento permaneció hasta 1917, después de lo cual fue retirado por los bolcheviques, pero los cosacos blancos, que liberaron la ciudad, lo devolvieron a su lugar. Tras la llegada definitiva del poder soviético en 1920, el monumento fue demolido y fundido junto con otras esculturas de la región del Don. En el pedestal vacío, en 1925, se instaló un monumento a Karl Marx. En 1942, tras la llegada de los alemanes, los cosacos destruyeron el monumento del ideólogo comunista, pero en 1959 fue restaurado.

A finales de los años 90, representantes de la diáspora armenia local propusieron restaurar el monumento a Catalina II en su antiguo lugar, pero la administración local no apoyó esta iniciativa. La cuestión de trasladar el monumento a Karl Marx y restaurar el monumento a Catalina II fue discutida nuevamente en 2005, cuando se trasladó el monumento a Kírov en Rostov. Según el proyecto de 2009, la restauración del monumento debería costar 11 millones de rublos. La comunidad armenia estaba dispuesta a asumir todos los gastos, pero los comunistas continúan oponiéndose a la restauración de los monumentos destruidos por su poder.