La isla de Unalaska es conocida por su clima severo, que la convierte en uno de los lugares más extremos de la Tierra. A finales del siglo XVIII, el archipiélago de las Aleutianas se convirtió en parte del Imperio Ruso, y hasta hoy muchos residentes locales llevan apellidos rusos. En la isla también hay una iglesia ortodoxa.

En 1741, el navegante ruso Vitus Bering, de origen danés, y su asistente Alexei Chirikov fueron los primeros europeos en visitar las islas Aleutianas. Esto atrajo a numerosos comerciantes rusos de pieles, interesados en las riquezas de las islas, como las nutrias marinas y los leones marinos.

Siguiendo a los comerciantes, llegó la iglesia ortodoxa rusa al archipiélago. Se comenzaron a construir pequeñas iglesias en las islas, y muchos aleutas adoptaron el cristianismo. Incluso después de la venta de Alaska y las islas Aleutianas a los Estados Unidos en 1867, el legado ortodoxo se ha mantenido.

La Iglesia de la Ascensión del Señor en Unalaska, que aparece en la fotografía, es una de las iglesias que han sobrevivido. Construida en 1896, se considera la iglesia cristiana más antigua de América del Norte. En el interior de la iglesia se encuentran íconos y elementos de decoración que han permanecido de dos iglesias anteriores que estuvieron aquí a principios del siglo XIX.