La compañía ruso-americana, además de explorar Alaska y otros territorios en la costa del Pacífico de América del Norte, intentó establecerse en Hawái. En 1816, un representante de la compañía, Georg Scheffer, firmó un tratado secreto con el rey de la isla de Kauai, Kaumuali'i, quien buscaba liberarse de la dependencia del rey de todas las islas, Kamehameha. Según este acuerdo, Kaumuali'i solicitó al emperador ruso un protectorado y cedió tierras para la creación de factorías y plantaciones, donde Scheffer construyó tres fuertes:

Fuerte de tierra, nombrado en honor a Alejandro I

Fuerte de piedra, nombrado en honor a la emperatriz Elizabeth

Fuerte de tierra, nombrado en honor al comandante Barclay de Tolly.

Scheffer también renombró el valle de Hanalei como Scheffertal (valle de Scheffer) y el río Hanapepe como Don. Dio a los jefes locales apellidos rusos de conocidos líderes militares y políticos, como Platov y Vorontsov.

Sin embargo, las acciones agresivas de los estadounidenses obligaron a los rusos a abandonar la isla, y el emperador ruso rechazó la solicitud de un protectorado, temiendo un deterioro de las relaciones con EE. UU. y reconociendo a Hawái como parte de su esfera de influencia. Hoy en día, solo quedan las ruinas de la fortaleza Elizabetina en la isla de Kauai, declaradas monumento histórico nacional.

Hasta nuestros días, solo se conservan los restos de las paredes de piedra de la fortaleza Elizabetina, ubicadas en la desembocadura del río Waimea. Las paredes de otros dos fuertes, situados en la desembocadura del río Hanalei, eran de tierra y con el tiempo se erosionaron.