La casa de tres pisos número 16 en la calle Piatnitskaya, que se extiende a lo largo de la calle, perteneció en el siglo XIX a los comerciantes Vargin. Su base fue un anexo de una gran mansión comercial del siglo XVIII, que pertenecía al comerciante R. I. Zhuravlyov. La casa principal fue destruida por el incendio de 1812, pero más tarde fue restaurada con la adición de un entrepiso. A finales de la década de 1820, la propiedad pasó a los Vargin, y en parte de sus instalaciones se estableció una pequeña producción.

En la libreta de notas de N. V. Gogol de 1846 se menciona: "Vasili Vasilyevich Vargin, un comerciante inteligente en Moscú". Vasili Vargin, el representante más destacado de la familia Vargin, nació en 1791 en una familia campesina. Sus antepasados se dedicaban a tejer y vender manoplas, llamadas vargami, de donde proviene el apellido. Vasili mostró temprano sus habilidades organizativas y talento empresarial, obteniendo a los 16 años su primer contrato estatal para suministrar lienzo al ejército. Durante la guerra de 1812, fue uno de los principales proveedores del ejército ruso.

Los problemas comenzaron en 1827, cuando el ministro de guerra Tatishchev fue reemplazado por A. I. Chernyshev, quien comenzó a perseguir a Vargin como protegido de Tatishchev. A Vasili Vasilyevich se le acusó de malversación y retención de fondos estatales. Más tarde, las acusaciones fueron retiradas, pero su salud se había visto afectada. El 9 de enero de 1859 falleció, sin dejar herederos, y su fortuna fue heredada por sus hermanos y sobrinos.

En la década de 1860, Yakov Vasilyevich Vargin unió todos los edificios a lo largo de la línea roja de Piatnitskaya en una sola casa, que diez años después fue ampliada con un tercer piso y se convirtió en un inmueble de alquiler con tiendas en la planta baja.

Vale la pena señalar el pequeño arco para peatones a la izquierda del pasaje de la casa número 16. Quedan pocos arcos similares en Moscú.

Hasta hace poco, bajo las ventanas del segundo piso había un letrero que decía "Fortalecemos la defensa de la URSS", introducido en 1937 para las organizaciones de osaviakhim de los edificios residenciales. En el verano de 2012, el letrero desapareció.

Si se entra en el pasaje, se puede acceder a un sistema de patios interconectados. En la parte derecha del patio se encuentra un pequeño anexo de un piso (casa número 16, edificio 6), donde en 1857 y 1858 alquiló un apartamento León Tolstói y escribió la novela "Cosacos".