La casa de la compañía 'Singer' en la avenida Nevsky es un lugar emblemático en San Petersburgo con una historia interesante. Este majestuoso mansión con fachadas exquisitas es uno de los edificios más reconocibles de la ciudad. Construido hace más de un siglo, combina elementos de varios estilos arquitectónicos, pero al mismo tiempo se considera un brillante ejemplo del modernismo a principios del siglo XX.

Historia de la aparición de la casa

En el terreno que a principios del siglo XX fue adquirido por I. Singer, anteriormente se encontraba un edificio de teatro donde a menudo se representaban comedias. La construcción de madera estaba sobre un cimiento de piedra, las paredes estaban cubiertas con lienzos, y en el lado del canal había dos entradas. En 1742-1743, el teatro fue reconstruido bajo la dirección del famoso arquitecto italiano F. Rastrelli, pero cinco años después se incendió.

En 1777, en este lugar apareció la primera construcción de piedra en estilo neoclásico temprano, que constaba de tres pisos. Su propietario fue el padre Ioann Panfilov, rector de la iglesia de Nikolskaya. Más tarde, la propiedad pasó a la familia Borozdins, y en 1820, al farmacéutico Karl Imzen, quien vendía análogos de los modernos suplementos bioactivos. En este período se añadió un piso más.

En los años siguientes, la casa se alquiló a particulares: aquí había tiendas de té, café, libros, partituras y productos de abarrotes. En 1829 se abrió la primera librería, y en 1849, el estudio fotográfico del primer fotógrafo profesional ruso S. Levitsky. Aquí se conservaron muchos retratos fotográficos de personas famosas, como Gogol, Herzen, Tolstoy y otros.

Pronto, el terreno interesó a I. Singer, propietario de una corporación estadounidense conocida en Rusia por sus máquinas de coser.

El primer rascacielos de Petersburgo

La compañía 'Singer' mostró interés en el mercado ruso ya en la década de 1860. Durante 40 años, la empresa vendió con éxito sus productos en el Imperio Ruso. A principios del siglo XX, se decidió construir una fábrica en San Petersburgo. En 1902, los empresarios de ultramar adquirieron un terreno en la intersección de la avenida Nevsky y el canal Ekaterininsky (hoy canal Griboedov). Se planeaba crear un edificio alto para una tienda y alquiler de locales.

El arquitecto L. Ilyin se opuso a tal vecindario con la catedral de Kazán, pero el emperador Nicolás II dio permiso para la construcción.

La construcción de una de las obras arquitectónicas más bellas de San Petersburgo comenzó en 1902 y se completó en 1904. El arquitecto fue P. Yu. Syuzor, un maestro del eclecticismo y el modernismo. Gracias a él, la casa de Singer se convirtió en un nuevo tipo de edificio que influyó en el diseño de futuros centros de negocios.

A principios del siglo XX, los edificios públicos buscaban ser espaciosos, luminosos y funcionales. Las ganancias dependían de la cantidad de locales alquilados, y la tierra era cara, por lo que el equilibrio se lograba a través de la altura.

Para la casa de Singer se planearon 11 pisos, pero los planes cambiaron por tres razones:

1. Prohibición de construir más de 23,5 metros en el centro histórico.
2. El edificio no debía obstruir la vista de los templos.
3. El suelo pantanoso de Petersburgo era una base complicada para un rascacielos.

Syuzor encontró la solución: seis pisos cumplían con el reglamento, y el séptimo se acondicionó como un ático con un techo arqueado de hormigón. La estructura se complementaba con una torre decorativa que destacaba el edificio.

Una característica distintiva del edificio fue su lujoso decorado. La ligera torre-cúpula con un globo de vidrio de 2.8 m de diámetro se destacaba, pero no obstruía los templos. Por las noches, la torre brillaba, alegrando a los transeúntes.

El 'primer rascacielos ruso' fue realizado en estilo modernista. Las fachadas estaban revestidas de granito: los pisos inferiores eran rojos, los superiores, grises. En el interior había un patio con un techo de vidrio y paredes de ladrillo de colores. En los pisos inferiores había una tienda, en los superiores, talleres de costura, y el ático fue ocupado por la sucursal rusa de 'Singer'.

El enfoque de Syuzor fue innovador. En la decoración hay elementos de neobarroco y art nouveau, y la base fue un armazón metálico con mampostería de ladrillo. Esto permitió crear grandes ventanas-vitrinas. El montaje de las vigas se realizó con la técnica progresiva de remachado.

Inicialmente, el arquitecto designado fue Ernest Flagg.

Syuzor estaba interesado en las innovaciones técnicas. Las tuberías de desagüe se ocultaron en las paredes para no estropear las fachadas. La casa fue equipada con ventilación moderna, y el aire siempre era fresco. Una innovación fue el sistema de lucha contra los carámbanos, que utilizaba vapor caliente en invierno.

Los detalles del armazón y los radiadores de hierro fundido se fabricaron en la fábrica San-Galli, y los productos de bronce, en el taller de K. Winkler.

El interior impresionaba: una elegante escalera de mármol de Carrara y piedra caliza, paredes con forja dorada, una ventana curva ampliaba el espacio.

La compañía 'Singer' planeaba instalar cuatro ascensores, pero Syuzor consideró que dos eran suficientes. En lugar de una escalera de incendios, diseñó una de mármol barroco. La casa de Singer combina soluciones ingenieriles únicas y la estética del art nouveau.

Una inusual mezcla de estilos y simbolismo

El globo de vidrio en la torre simbolizaba la escala global de la compañía. Lo sostiene una composición de valquirias de bronce. En la cúpula apareció un águila, instalada durante la Primera Guerra Mundial, cuando el edificio se convirtió en la embajada de EE. UU. El águila se convirtió en símbolo de la imagen estadounidense.

La casa de la compañía 'Singer' combina modernismo y barroco moderno. A este último pertenecen los cartuchos, las valquirias y las conchas. Los ornamentos vegetales, las cabezas de dragones, los mascarones y el esmalte de las baldosas reflejan el modernismo.

La superficie de la casa es de más de 7000 metros cuadrados.

Del barroco, la casa tomó el trasfondo alegórico. Una valquiria sostiene un arpón, simbolizando la industria pesada y la sabiduría. Otra, un huso y una máquina de coser, personificando la industria ligera y los productos de la empresa. Las esculturas fueron creadas según los modelos de A. L. Ober y A. G. Adamson. En la fachada, los atributos del dios del comercio Mercurio.

El destino de la construcción en el período soviético

La casa de la compañía 'Singer' en su forma original existió durante 13 años. Después de la Revolución de Octubre, la producción en Rusia se cerró, y el edificio fue entregado a 'Petrogosizdat'. Sufrió remodelaciones, y parte de la decoración se perdió.

Los dos pisos inferiores fueron ocupados por la 'Casa del Libro', los demás, por redacciones de revistas y periódicos. En diciembre de 1919, la tienda abrió para los compradores y se convirtió en el centro del comercio de libros. En 1923, se convirtió en la más importante del país. Aquí estuvieron A. Tolstoy, O. Forsh, S. Marshak, D. Kharms, V. Mayakovsky y otros.

La 'Casa del Libro' fue un centro cultural donde se llevaron a cabo encuentros con autores y veladas poéticas.

En noviembre de 1941, durante el bloqueo de Leningrado, una bomba cayó cerca de la tienda, rompiendo los cristales. Los empleados clavaron las ventanas y continuaron trabajando. Incluso cuando las tuberías estallaron, no se fueron, y el comercio continuó en los puestos callejeros. Después de la guerra, el edificio fue restaurado, y en 1948 la tienda volvió a abrir.

En 1949 se organizó un mercado festivo, que se convirtió en una tradición, al que acudían lectores de toda la URSS.

En 1965, el edificio sufrió daños por bombardeos, y a finales del siglo XX se deterioró. En 1999, se necesitaban grandes trabajos de reparación, durante los cuales se reemplazaron los sistemas de ingeniería.

Estado moderno de la casa de la compañía 'Singer'

La librería más antigua se encuentra aquí hoy en día. Algunos pisos se alquilan para oficinas, incluyendo para empleados de la red social 'VKontakte'.

En la década de 2000, las autoridades de la ciudad llevaron a cabo una amplia reconstrucción, subrayando las características del modernismo. Se recrearon elementos decorativos, estuco veneciano, suelos de mosaico, marcos de roble, puertas y forja. Se reemplazó el revestimiento, se restauró el tejado de cobre y las baldosas del patio. El águila en la torre fue restaurada según fotografías.

Los toldos se colocaron más arriba del ático, y ahora se puede ver la tecnología de deshielo y las baldosas encargadas en las mismas fábricas que en el siglo XIX. El acristalamiento continuo y las baldosas en los atrios llenaron el espacio de luz.

Se hincaron alrededor de 2500 pilotes en la cimentación, asegurando la impermeabilización. La cúpula transparente fue restaurada con modernos paquetes de vidrio. Conservando el acabado histórico, se añadieron sistemas de seguridad y confort. Aparecieron escaleras adicionales, y la existente se convirtió en mármol; se instalaron ascensores modernos.

Hoy, la 'Casa del Libro' es la librería más grande de San Petersburgo y una de las más grandes de Europa. Aquí hay una cafetería con vista a la catedral de Kazán. El espacio está decorado de acuerdo con el majestuoso decorado y no contrasta con la atmósfera general.

En la 'Casa del Libro' se realizan excursiones, donde un guía cuenta la historia del edificio y muestra los magníficos interiores. La parte más emocionante es la visita a la plataforma de observación en la torre con vistas panorámicas. No se permite la entrada al interior de la cúpula, pero las estructuras son seguras.