Nikolai Nikolaevich Smetsky fue una persona que contribuyó significativamente a la erradicación de la agotadora fiebre en Abjasia y a la creación de armonía entre los antiguos bosques de roble, aliso y espino y la vegetación subtropical de la costa.

Provenía de una familia acomodada de terratenientes de Kostroma. Su padre, Nikolai Pavlovich Smetsky, fue general mayor y dirigió durante mucho tiempo el Instituto de Catastro de Moscú. Su madre, Olga Ilinishna Gribanova, era hija de un comerciante que poseía una fábrica en Vologda.

La familia Smetsky poseía 40 mil desiatinas de tierra en la provincia de Kostroma. Nikolai Nikolaevich nació el 18 de octubre de 1852 y fue el hijo menor y más querido. Todos los miembros de la familia tenían ideas progresistas, y su hermana Nadezhda se convirtió en una populista y fue exiliada a Siberia.

Nikolai Nikolaevich se graduó de la facultad de derecho de la Universidad de Moscú, pero se dedicó a la silvicultura. Al inicio de su carrera, enfrentó la traición de un amigo, pero en tres años logró restablecer sus asuntos. En 1882 se casó con Olga Yuryevna Filimonova, quien lo apoyó en todos sus emprendimientos.

Después de la operación de Olga Yuryevna en 1889, los Smetsky se fueron al Cáucaso, donde se alojaron en Sujumi. La ciudad, aunque tenía una historia antigua, era poco acogedora y sufría de malaria debido a los pantanos. Nikolai Nikolaevich decidió drenar los pantanos y embellecer la ciudad.

En 1892 adquirió tierras en la costa y comenzó a plantarlas con vegetación subtropical, creando el Dendroario de Sujumi. En 1895 compró una finca en Gulripshi y allí estableció un parque. En 1900 comenzó la construcción de un sanatorio para enfermos de tuberculosis.

Smetsky utilizó materiales de Moscú y Kostroma para la construcción. En 1902 se inauguró el Cuerpo Blanco del sanatorio, y en 1913, el Cuerpo Rojo. También construyó un sanatorio en Agudzara, que más tarde se convirtió en un sanatorio para enfermos de tuberculosis.

Smetsky ofreció sus sanatorios como donación al estado, pero sus propuestas no siempre fueron aceptadas. Después de la revolución, entregó sus sanatorios al gobierno soviético. Nikolai Nikolaevich vivió diez años bajo el poder soviético, continuando su trabajo en la mejora de los sanatorios.

En 1931 falleció, y su esposa Olga Yuryevna vivió hasta 1940. En 1964 se erigió un monumento a Smetsky en el parque dendrológico de Sinop.

En 1986 visitamos el sanatorio de Sinop, y ese lugar era un verdadero paraíso. Sin embargo, luego llegaron la guerra y la destrucción. Pero creemos que los días de paz volverán, y las nuevas generaciones restaurarán esta hermosa tierra.