El nombre del primer laureado ruso del Premio Nobel de Literatura, Iván Alexéyevich Bunin, es conocido por muchos, pero no todos saben de su hermano mayor, Yuliy Bunin, quien desempeñó un papel importante en la formación del gran escritor. Yuliy Alexéyevich nació en 1857 y era 13 años mayor que Iván. En condiciones de una infancia difícil, se convirtió para su hermano menor en un segundo padre. Fue Yuliy quien asumió la responsabilidad de la educación de Iván cuando este abandonó el gimnasio. Le proporcionó una buena educación y lo ayudó a encontrar su camino en la vida.

La vida de Yuliy Alexéyevich no fue fácil. En su juventud estudió en la facultad de matemáticas y prometía como literato, pero su interés por las ideas revolucionarias lo llevó a participar en una sociedad estudiantil secreta y a ser perseguido judicialmente. Solo gracias a la intervención de la élite creativa evitó la prisión, pero fue desterrado. Durante su exilio, Yuliy vivió en la finca familiar de Ozerki, donde se dedicó a la educación de Iván. Después del exilio, se mudó a Járkov y luego a Moscú, manteniendo una relación cálida con su hermano. Iván a menudo acudía a Yuliy en busca de consejo incluso después de comenzar su carrera literaria independiente.

A principios del siglo XX, Iván Bunin se mudó a Moscú y se encontraba frecuentemente con Yuliy, su relación era más cercana que con otros familiares. Sin embargo, en el verano de 1918, su comunicación se interrumpió cuando Iván dejó la Moscú bolchevique y se unió al ejército del general Denikin. Yuliy despidió a su hermano en la estación de tren de Savelovsky, y ese fue su último encuentro. Yuliy Alexéyevich Bunin falleció en julio de 1921, su salud se vio afectada por el hambre y las privaciones. Fue enterrado en el nuevo cementerio Don, frente a la tumba de su tía Vera Muromtseva-Bunina, la segunda esposa de Iván. Al momento de su muerte, tenía 64 años.