A mediados del siglo XIX, el comerciante saratoviano T. E. Zhegin propuso crear en la ciudad una escuela de artesanías para niños de familias pobres y expresó su disposición a invertir en ello una cantidad significativa de dinero. Su propuesta llegó al emperador Alejandro II, quien en 1862 apoyó esta idea. Sin embargo, la organización de la escuela se retrasó debido a la lentitud de las autoridades locales. Después del atentado contra el zar el 4 de abril de 1866, llevado a cabo por el nativo de la provincia de Saratov D. V. Karakozov, los funcionarios locales se activaron para restaurar el prestigio de la región y decidieron nombrar la escuela en honor a Alejandro II.

El edificio de la escuela se construyó en 1869 en la calle Bolshaya Kostrizhnaya, en el lugar de la antigua mansión del terrateniente Gladkov. El general Unkovsky compró el terreno para la construcción, y Zhegin donó 3000 rublos. Entre los benefactores se encontraba también el mecenas moscovita P. M. Tretyakov. El 30 de agosto de 1871, la escuela se inauguró, y al día siguiente fue visitada por Alejandro II, quien viajaba por el Volga.

La primera promoción de estudiantes incluyó a niños de familias de bajos ingresos, que se formaron en los departamentos de sastrería y encuadernación. También la escuela preparaba cantores para los coros de las iglesias. Más tarde, comenzó la formación de fundidores, cerrajeros, torneros, herreros y electricistas, lo que contribuyó a proporcionar a la industria de la ciudad personal calificado. Se sabe que la reja forjada del parque Lipki fue fabricada en 1908 por los estudiantes de esta escuela. En 1873, se abrió una iglesia doméstica en la escuela en honor a Alejandro Nevski, financiada por S. N. Parusinova.

Con la llegada del poder soviético en 1919, la escuela se transformó en cursos politécnicos y luego en una escuela técnica profesional que llevó el nombre de A. V. Lunacharsky, que antes de la Gran Guerra Patria se convirtió en la escuela de artesanías n.º 2 para metalúrgicos. En enero de 1945, en su base, por orden de la Administración Principal de Reservas Laborales del Consejo de Comisarios del Pueblo de la URSS, se abrió un instituto industrial, que se convirtió en uno de los principales del país. Los estudiantes del instituto participaron en la mejora del malecón de Saratov, la reforestación de la montaña Sokolovaya, la cosecha y la construcción de varios objetos. En 1992, el instituto se transformó en un colegio industrial-pedagógico con formación en nueve especialidades.

En la década de 1980, un intento fallido de añadir dos pisos llevó a la destrucción del edificio y su demolición. En 2001, se construyó una copia exacta del edificio histórico. En 2011, el colegio se convirtió en parte de la Universidad Técnica Estatal de Saratov, nombrada en honor a Y. A. Gagarin.

En la década de 1950, Y. A. Gagarin, el primer hombre en el espacio, estudió en el instituto. Se erigió un busto en su honor en el colegio, en el edificio vecino funciona un Museo Popular, y la fachada del nuevo edificio del dormitorio está adornada con una placa conmemorativa. Entre los graduados también se encuentran A. N. Zauloshnov, A. G. Yurlov, I. V. Yakunin y V. M. Ryazanov.