Der strenge und majestätische Silhouette der goldkuppeligen weißen Uspenski-Kathedrale erhebt sich über die Paläste und Tempel auf dem Kathedralenplatz des Kremls, der alten Zitadelle Moskaus.

Die Kathedrale wurde 1479 auf Befehl des Großfürsten von Moskau, Ivan III., erbaut. Zu diesem Zweck wurde der italienische Architekt Aristotele Fioravanti speziell eingeladen. Die Weihe des Moskauer Kathedralkirche zur Himmelfahrt der Gottesmutter ist mit einer alten Tradition verbunden, da dieses Hauptfest der Gottesmutter am 15. August nach dem alten Stil gefeiert wird und in Russland besonders verehrt wird.

Über sechs Jahrhunderte diente der Tempel als staatliches und kultisches Zentrum Russlands: Hier wurden die großen Fürsten in den Rang erhoben, die Könige gekrönt und die Kaiser gekrönt. In der Uspenski-Kathedrale wurden auch Bischöfe, Metropoliten und Patriarchen geweiht, staatliche Akte verkündet, Gebete vor militärischen Feldzügen und zu Ehren von Siegen abgehalten. Im 14. und 17. Jahrhundert diente die Kathedrale als Grabstätte für die Oberhäupter der russischen Kirche, Metropoliten und Patriarchen. Hier ruhen in kostbaren Reliquien die Gebeine der Moskauer Wundertäter Peter, Jonah, Philipp II. und Hermogen.

Die besondere Stellung der Uspenski-Kathedrale zog die Aufmerksamkeit von Herrschern und Fürsten auf sich, die sich um ihre Ausstattung und Verschönerung kümmerten. Für die Wandmalereien und die Anfertigung von Ikonen wurden herausragende Meistermaler aus der Hauptstadt und anderen Teilen Russlands eingeladen. So entstand in der Kathedrale eine reichhaltige und einzigartige Sammlung von Denkmälern der russischen mittelalterlichen Kunst, die über Jahrhunderte hinweg sorgfältig bewahrt und vermehrt wurde.

Nach der Revolution von 1917 wurde die Uspenski-Kathedrale zu einem Museum. Bei der Erstellung der Ausstellung strebten die Mitarbeiter an, ihr Interieur so weit wie möglich zu erhalten. Dank ständiger Restaurierungsarbeiten wurden fast alle Ikonen und Wandmalereien von späteren Eintragungen gereinigt. Seit 1990 wurden die Gottesdienste in der Kathedrale wieder aufgenommen.