Heute jährt sich der 121. Geburtstag von Nikolai Nikolajewitsch Turowerow, dem bekannten Kosakenpoeten und Offizier des Leibgarde-Ataman-Regiments, der zum Symbol der russischen Emigration wurde. Er lebte nur 20 Jahre auf seiner Heimat Erde, liebte sie aber bis zu seinem Lebensende. Man nannte ihn den Don-Esenin, und seine tiefgründigen Gedichte riefen Tränen hervor.

Nikolai Nikolajewitsch wurde in der alten Kosakenhauptstadt geboren, die heute als Starotscherkasskaja bekannt ist. Er schloss die Kamenskoje Reale Schule ab, wo er begann, seine ersten Gedichte zu schreiben. Dort traf er den Eselmann Tschernizow, der wegen einer Verwundung im Urlaub war; dieses Treffen sollte schicksalhaft werden. Mit 17 Jahren ging Nikolai an die Front des Ersten Weltkriegs, wo er sich auszeichnete und nach beschleunigten Offizierskursen den Rang eines Unteroffiziers erhielt.

Im November 1917, als die Bolschewiki an die Macht kamen, schloss sich der 18-jährige Turowerow dem Trupp von Tschernizow an. Dieser Trupp, der als „donische Sanitätskolonne“ bekannt wurde, existierte nur zwei Monate und wurde legendär. Anfang Februar, nach dem Tod des verwundeten und kranken Oberst Tschernizow, entging Turowerow nur knapp einem Erschießung und nahm am Steppenfeldzug teil. Danach kämpfte er in der Don-Armee in Richtung Tsaritsyn und auf der Krim, wurde viermal verwundet, erreichte den Rang eines Unteroffiziers und kommandierte das Maschinengewehrteam seines Regiments, das die Evakuierung der Russischen Armee aus Sewastopol deckte.

In die Emigration ging der Poet mit seiner Frau Julia Grekowa, einer ehemaligen Krankenschwester im weißen Krankenhaus. Bereits im Ausland wurde ihre Tochter Natalia geboren. Zunächst landeten sie auf der Insel Lemnos, wo sich die Kosakenverbände aufhielten, dann in Serbien und Frankreich. Entgegen dem Mythos über die Banktätigkeit arbeitete Turowerow als Holzfäller, Gepäckträger und Taxifahrer. Parallel dazu schrieb er Gedichte, die für die Emigranten eine Erleichterung wurden. Selbst Bunin schätzte den jungen Poeten, der zur Seele der Emigration wurde.