Das Tolstowski-Haus befindet sich in der Rubinstein-Straße 15-17, direkt an der Uferpromenade des Flusses Fontanka in Sankt Petersburg. Das Gebäude wurde vom bekannten Architekten des frühen 20. Jahrhunderts, Fjodor Lidwal, errichtet.

Das Haus wurde auf Auftrag des Grafen Michail Tolstoi, einem entfernten Verwandten von Leo Tolstoi und Helden des Balkankriegs, gebaut. Michail Tolstoi, ein Vertreter eines alten Geschlechts, war auch ein Verwandter des Schriftstellers Alexei Tolstoi. Das Grundstück, auf dem das Haus errichtet wurde, setzte sich aus mehreren Besitztümern zusammen, die zuvor Nikolai Pawlowitsch Ignatjew gehörten. Um eine Beschlagnahme des Eigentums zu vermeiden, übertrug Ignatjew das Grundstück auf seine Frau Jekaterina, die es später an die Tolstois verkaufte.

Der Bau des Tolstowski-Hauses dauerte von 1910 bis 1912. Ursprünglich hieß die Straße Troizkaja, wurde aber später zu Ehren von Rubinstein umbenannt. Nach der Fertigstellung im Jahr 1913 ging das Haus in den Besitz der Witwe Tolstois, Olga, über. Die Familie Tolstoi lebte nicht in diesem Haus, sondern vermietete etwa 120 möblierte Wohnungen.

Nach der Revolution wurde das Haus nationalisiert und in Kommunalwohnungen umgewandelt. Heute gibt es mehr als 300 Wohnungen und 16 Eingänge. Das Gebäude hat drei große Renaissancebögen, und seine Planung unterscheidet sich von traditionellen Mietskasernen. Der Innenhof ist gut belüftet und hat keine üblichen technischen Einrichtungen.

Die Fassade des Gebäudes besteht aus behauenem Kalkstein, und die Treppen führen bis zur obersten Etage. Im Inneren des Komplexes gibt es eine interne Straße, die durch Bögen verbunden ist, sowie einen achteckigen Brunnen. Das Gebäude war mit Zentralheizung ausgestattet, und in den Eingängen befinden sich Buntglasfenster. Im Haus gab es auch einen Turnsaal und Werkstätten.

Der architektonische Stil von Lidwal kombiniert Jugendstil mit Elementen der Klassik und Neorenaissance. Er verwendete Reliefs und Elemente der Renaissance. Auf der Fassade des Tolstowski-Hauses ist das Baujahr 1912 angegeben. Lidwal ist auch für seine Arbeiten in anderen Städten bekannt, darunter Kiew.

Das Tolstowski-Haus ist berühmt für seine Bewohner, zu denen Jewgeni Rein, Joseph Brodsky, Anna Achmatowa und Arkadi Averchenko gehörten. Hier lebte auch der Leiter der kaiserlichen Garde, Alexander Spiridowitsch, sowie der Fürst Michail Andronikow. In der Sowjetzeit wohnten hier Eduard Hill und Michail Schemiakin.

Das Haus ist von Legenden umgeben. So gilt die Wohnung Nr. 60 im sechsten Stock als unheilvoll, ihre Bewohner hatten oft mit Unglück zu kämpfen. Im Keller des Hauses gibt es ein Museum, in dem alte Gegenstände gesammelt sind. Das Haus kann im Rahmen einer Führung besucht werden, die etwa 1-1,3 Stunden dauert.