Adolf Josephovich Scharleman, auch bekannt als Scharleman-Bode oder Bode-Scharleman, wurde am 8. Dezember 1826 in St. Petersburg geboren und starb dort am 31. Januar 1901. Er war ein bekannter Schlachten-, Geschichts- und Genremaler, Akademiker sowie der Autor des berühmten russischen Spielkartenentwurfs, bekannt als Atlasdeck. Scharleman schuf auch Szenografien und entwickelte die Form der Höflinge.

Er stammte aus einer Architektenfamilie und war der Enkel des französischen Bildhauers Jean-Baptiste Bode-Scharleman, der zur Zeit von Katharina II. aus Rouen nach Russland kam. Seine Ausbildung erhielt er an der Schule der lutherischen Kirche St. Peter in St. Petersburg und ab 1848 studierte er an der Akademie der Künste. Dort studierte er zunächst historische Malerei unter der Leitung von Fjodor Antonowitsch Bruni und dann Schlachtenmalerei in der Klasse von Professor Bogdan Pawlowitsch Willevalde.

Während seines Studiums erhielt Scharleman mehrere Auszeichnungen: 1852 die kleine Silbermedaille für die Skizze "Kavalleriegarde in Krasnoje Selo", 1853 die große Silbermedaille für das Gemälde "Die Heldentat des Soldaten-Karabiniers der Leibgarde-Kavallerie-Garde Gavrilov in der Schlacht bei Austerlitz" und 1854 die kleine Goldmedaille für die Arbeit "Episoden aus dem ungarischen Feldzug von 1848". 1855 wurde er mit der großen Goldmedaille für das Gemälde "Feldmarschall Suworow auf dem Gipfel des San Gottardo" ausgezeichnet, das im Gatschina Palastmuseum aufbewahrt wird.

Danach reiste Scharleman nach München, wo er die Gemälde "Der feierliche Empfang von Feldmarschall Suworow in Mailand im April 1799", "Peter I. verkündet öffentlich den Frieden mit Schweden" und "Die letzte Übernachtung Suworows in der Schweiz im Dorf Elm im Kanton Glarus" schuf. Für diese Arbeiten erhielt er 1859 den Titel Akademiker. Danach besuchte er Paris, wo er den Stil "Pompadour" nach den Vorbildern von Versailles studierte, sowie Stuttgart und andere Städte Deutschlands, bevor er 1861 nach St. Petersburg zurückkehrte.

Nach seiner Rückkehr schuf er Altarbilder und andere Darstellungen für katholische Kirchen beim Page-Corps und auf der Wyborg-Seite sowie Decken- und Wandmalereien für die Häuser des Fürsten Mischerski in Moskau und A. Polezhaev in St. Petersburg. 1867 stellte er auf der Akademieausstellung das Gemälde "Katharina II. in der Werkstatt von Falconet" aus, für das er den Titel Professor erhielt. Die Kaiserin Maria Alexandrowna Romanowa erwarb dieses Werk, was seine Stellung in den st. Petersburger gesellschaftlichen und künstlerischen Kreisen festigte.

Seit 1871 arbeitete Scharleman als Maler bei der Expedition zur Beschaffung von Staatsdokumenten und wurde als Berater in die Zeichenwerkstätten der Hauptintendantur eingeladen, wo er Aquarelle von Militärszenen, Festlichkeiten und Manövern für die Alben von Kaiser Alexander II. schuf. 1873 erhielt er den Titel und die Position des Hofmalers, aber wirkliche Berühmtheit erlangte er durch die Atlas-Karten, die in jedem Haus populär wurden.

Scharleman starb 1901 in St. Petersburg und wurde auf dem römisch-katholischen Friedhof in Wyborg beigesetzt.