Der Name des berühmten russischen Sängers Fjodor Iwanowitsch Schalyapin ist weit über die Grenzen Russlands hinaus bekannt. Im Laufe seiner Karriere wurde er zum Symbol der russischen Oper, und sein Ruhm lebt auch viele Jahre nach seinem Tod weiter. Doch nur wenige wissen von seiner talentierten Tochter Marina Fedorovna Schalyapina-Freddi, die nicht nur eine Schönheit, sondern auch eine bekannte italienische Schauspielerin ihrer Zeit war.

Marina Fedorovna wurde am 14. März 1912 geboren. Zu dieser Zeit waren ihre Eltern noch nicht offiziell von ihren früheren Partnern geschieden und lebten in einer nichtehelichen Gemeinschaft. Sie war das zweite Kind von Fjodor Iwanowitsch aus seiner zweiten Ehe, insgesamt hatte er neun Kinder: sechs von seiner ersten Frau und drei von seiner zweiten. Erst 1927, im Exil, konnte er die zweite Ehe formalisieren. Im Alter von zehn Jahren verließ Marina mit ihren Eltern Russland und zog nach Paris, wo sie eine gute Ausbildung erhielt und einen kreativen Weg einschlug.

Marina Fedorovna nahm aktiv am Leben der russischen Jugend teil. Zunächst strebte sie an, Ballerina zu werden, konnte aber aufgrund einer Verletzung ihre Karriere nicht fortsetzen. Dann nahm sie 1931 an einem Schönheitswettbewerb teil, der unter russischen Mädchen im Exil stattfand, und gewann. Danach zog sie in die USA und später nach Wien. Ihr kreativer Weg führte sie zur Ausbildung an der amerikanischen Akademie für Design und Innenarchitektur und zum Erhalt des österreichischen Diploms als Theaterregisseurin. Bald heiratete sie den Organisator des ersten Filmfestivals von Venedig und begann, in italienischen Filmen zu drehen. Während des Zweiten Weltkriegs diente sie als Marineoffizier auf einem Kreuzfahrtschiff und überlebte das Jahr 1945 wohlbehalten.

Die Tochter des großen russischen Sängers lebte 97 Jahre, sprach fließend fünf Sprachen und hatte viele Berufe. Sie war von der Liebe ihres Mannes und ihrer Tochter Angela umgeben. Marina Fedorovna starb am 14. Juli 2009 und wurde auf dem italienischen Friedhof Laurentino beigesetzt.