Alexander Sergejewitsch Puschkin wurde in einer Moskauer Adelsfamilie geboren, wo er einen Bruder Lev und eine Schwester Olga hatte. Im Sommer besuchte er oft seine Großmutter im Dorf Sacharowo bei Moskau, wo seine Erziehung von der Amme Arina Rodionowna Jakowlewa, die aus Leibeigenen stammte, übernommen wurde.

Das Lernen fiel Puschkin schwer, und die Lehrer hielten ihn für nicht besonders fleißig. Doch bald begann er, sich für das Lesen zu begeistern, was zu seinen ersten Versuchen führte, eigene Werke zu schreiben. Bereits mit sieben Jahren begann Puschkin, kleine Komödien auf Französisch zu verfassen, in Anlehnung an Molière.

Im Jahr 1811 trat Puschkin in das Zarskoje Selo Lyzeum ein, wo er Freundschaft mit Iwan Puschkin, Anton Delwig und Wilhelm Küchelbecker schloss. Die erste Anerkennung erhielt er 1815, als er bei der Winterprüfung sein Gedicht „Erinnerungen in Zarskoje Selo“ vortrug, das einen starken Eindruck auf Gawriil Derzhavin hinterließ.

Nach dem Abschluss des Lyzeums im Jahr 1817 zog Puschkin nach Petersburg, wo er in der Kollegium für auswärtige Angelegenheiten zu arbeiten begann. Er nahm aktiv am gesellschaftlichen Leben der Hauptstadt teil und trat in den Kreis der Petersburger Schriftsteller ein.

Im Jahr 1820 wurde Puschkin wegen der Verbreitung freier Verse und Epigramme nach Kischinjow verbannt, wo er viel schrieb. In dieser Zeit begannen in Petersburg seine Werke zu erscheinen, wie „Russlan und Ludmila“, „Der gefangene Kaukasier“ und „Der Bachtscharai-Brunnen“.

1823 zog Puschkin nach Odessa und trat in die Kanzlei des Grafen Woronzow ein. Aufgrund dienstlicher und persönlicher Konflikte trat er jedoch bald zurück.

Im Jahr 1824 wurde ein Brief Puschkins an Küchelbecker von der Moskauer Polizei abgefangen, in dem er von seiner Neigung zu atheistischen Lehren sprach. Dafür wurde er ins Exil in das Familienanwesen in Michailowskoje in der Region Pskow geschickt, wo er ein zurückgezogenes Leben führte und weiterhin schrieb.

1826 erschien der erste Band „Gedichte von Alexander Puschkin“, der schnell populär wurde. Im selben Jahr befreite Kaiser Nikolaus I. ihn von der Strafe, gewährte ihm Audienz und erlaubte ihm, frei in beiden Hauptstädten zu leben, und bot ihm an, sein persönlicher Zensor zu werden.

1829 lernte Puschkin auf einem Ball Natalja Goncharowa kennen, die er 1831 nach einer Reise zum Kaukasus heiratete. Vor der Hochzeit reiste er nach Boldino, wo er wegen Quarantäne aufgehalten wurde, was eine fruchtbare Zeit in seinem Schaffen wurde, bekannt als der Boldin-Herbst. In der Ehe wurden vier Kinder geboren.

Später verlieh Nikolaus I. Puschkin den Titel eines Kammerjunkers, und er wurde als Historiker tätig.

Am 8. Februar 1837 nahm Puschkin an einem Duell mit Georges Dantès teil, der den Ruf von Natalja Puschkina schädigte. Der Dichter wurde schwer verwundet und starb zwei Tage später. Er wurde auf dem Gelände des Swjatogorski-Klosters in der Provinz Pskow beigesetzt.