Konstantin Georgijewitsch Paustowskij wurde am 31. Mai 1892 in Moskau, in der Granatnaja-Gasse, geboren. Sein Vater arbeitete in der Eisenbahnverwaltung, und seine Mutter war die Tochter eines Angestellten einer Zuckerfabrik. Die Familie zog oft um, bis sie sich in Kiew niederließ. Im Haus der Paustowskis wurde Kunst geschätzt: Es wurde viel gesungen, Klavier gespielt und das Theater besucht. Konstantin besuchte das Kiewer klassische Gymnasium, wo er gute Lehrer hatte, die sich für russische Literatur, Geschichte und Psychologie begeisterten. Er las viel und begann, Gedichte zu schreiben.

Als Konstantin in der sechsten Klasse war, ließen sich seine Eltern scheiden, und er begann, seinen Lebensunterhalt mit Nachhilfe zu verdienen. Im letzten Jahr des Gymnasiums schrieb er seine erste Erzählung, die in der kiewer Zeitschrift "Ogni" veröffentlicht wurde. Von diesem Moment an beschloss er fest, Schriftsteller zu werden.

1912 schloss Paustowskij das Gymnasium ab und studierte zwei Jahre an der Kiewer Universität, während er weiterhin als Nachhilfelehrer arbeitete. Dank seines Vaters, der ihm kostenlose Bahntickets besorgte, reiste er viel im Land und verliebte sich in die mittlerussische Natur.

1914 wechselte er an die Moskauer Universität und zog nach Moskau. Mit dem Beginn des Ersten Weltkriegs wurde er Sanitäter in einem rückwärtigen Sanitätszug und wurde später in einen Feldzug versetzt, wo er Verwundete von der Front in Polen und Galizien abholte und sie nach Kiew und Homel brachte.

Im Herbst 1915 trat Paustowskij in eine Feldsanitätseinheit ein, mit der er von polnischen Lublin bis zum belarussischen Neswisch zurückging. Bald erfuhr er vom Tod seiner beiden Brüder im Krieg. Danach hatte er nur noch seine Mutter und seine kranke Schwester. Die Februarrevolution traf ihn in Jefremow, Oblast Tula.

Er kehrte nach Moskau zurück und begann als Reporter zu arbeiten. Nach der Oktoberrevolution und dem Umzug der Regierung nach Moskau besuchte Paustowskij häufig die Sitzungen des ZIK und hörte Lenins Reden. Dann ging er nach Süden, zog nach Kiew und diente in der Roten Armee.

Nach Kiew landete er in Odessa, wo er für die Zeitung "Morjak" arbeitete und junge Schriftsteller wie Bagritskij, Katajew, Ilf, Babel und andere traf. Hier schrieb er viel, veröffentlichte aber noch nicht. Nach seiner Rückkehr nach Moskau arbeitete Paustowskij als Redakteur bei ROST und begann, seine Werke zu veröffentlichen. Sein erstes Buch war die Sammlung von Erzählungen "Vstrechnye Korabli", die 1928 veröffentlicht wurde. Später schrieb er "Kolchida", "Schwarzes Meer", "Das Schicksal von Charles Lonséville" und "Oserny Front", die ihm Ruhm einbrachten. Viele seiner Novellen und Erzählungen sind der Schönheit der Natur von Mstera gewidmet.

Während des Großen Vaterländischen Krieges arbeitete Paustowskij als Kriegsberichterstatter an der Südfront und schrieb weiterhin. In den Nachkriegsjahren erlangte er weltweite Bekanntheit, die ihm Reisen durch Europa ermöglichte. Er besuchte Bulgarien, Polen, die Tschechoslowakei, die Türkei, Italien, Belgien, Frankreich, die Niederlande, England und Schweden. Die Eindrücke dieser Reisen fanden ihren Niederschlag in seinen Werken.

Konstantin Paustowskij starb am 14. Juli 1968 in Moskau.