Sava Ivanowitsch Mamontow, bekannter russischer Unternehmer und Mäzen, wurde 1841 in der Tobolsker Provinz geboren. Seit den 1870er Jahren war er aktiv am Bau von Eisenbahnen beteiligt. Mamontow war einer der Hauptinitiatoren des Baus der Nordbahn, die Moskau mit Archangelsk verbindet. Er investierte auch in den Bau von Strecken von Jaroslawl nach Kostroma und Kineschma und wurde zum Hauptinvestor der Donezker Steinkohle-Eisenbahn.

Neben dem Geschäft interessierte sich Mamontow für Kunst. In seinem Anwesen Abramzewo organisierte er einen Kunstkreis, zu dem Meister wie Walentin Serow, Wiktor Wasnezow und Konstantin Korowin gehörten. Mit der Zeit wurde Abramzewo zu einem Anziehungspunkt für viele Kulturakteure. 1887 schuf Walentin Serow in Abramzewo das berühmte Gemälde „Mädchen mit Pfirsichen“ und malte das Porträt von Wera Mamontowa.

Sava Ivanowitsch sammelte auch Gemälde und war in der Verlagsbranche tätig. Er war Initiator vieler architektonischer Umgestaltungen in Moskau, Petrograd und anderen Städten Zentralrusslands.