Am 13. Juli wird der Gedenktag des heiligen Märtyrers Alexander von München gefeiert, dessen Namen die Russische Orthodoxe Kirche Alexander Schmorell aus Orenburg bei seiner Heiligsprechung vor 10 Jahren verlieh. Im Alter von 25 Jahren, als Medizinstudent an der Universität München, wurde er am 13. Juli 1943 von den Nazis hingerichtet. Schmorell gründete zusammen mit seinen Kameraden im Sommer 1942 die antifaschistische Untergrundgruppe „Weiße Rose“. Ihnen wurde „Hochverrat“, „Beihilfe zum Feind“ und „Zersetzung der Kampfkraft der Wehrmacht“ vorgeworfen. Die von Schmorell verfassten und in Nazi-Deutschland verbreiteten anti-hitleristischen Flugblätter sind zu Klassikern der deutschen Literatur geworden.

Den Russen sind nicht nur die Appelle Schmorells und seiner Kameraden an die deutsche Nation nahe, sondern auch seine romantischeren Äußerungen. In einem Brief, der vor 80 Jahren von der Ostfront aus der Nähe von Gzhatsk (heute Stadt Gagarin in der Region Smolensk) an eine Freundin in München geschrieben wurde, beschrieb er Russland: „Wunderschönes, großartiges Russland! Die Birke, dein Baum. Dort, weit, weit weg, wo die Erde den Himmel berührt, am Rand des unendlich weiten Tales, steht sie einsam und streckt sich zum Himmel. Du, einsame Birke, der ewige Steppenwind streichelt, zerzaust, bricht dich. Du, sein ewiges Spielzeug. Ist der Russe nicht wie du? Ist er nicht ebenso einsam, sind seine Farben nicht deine Farben, so hell, weiß und zartgrün, seine sanfte Seele, ist sie nicht wie dein sanfter, weißer Stamm… Und ist er nicht ebenso schön wie du?“ Diese Zeilen sind in den Granit des Schmorell-Denkmals an der Parkstraße in Orenburg eingraviert, vor dem Eingang zur Staatlichen Medizinischen Universität Orenburg.

Das Denkmal mit dem bronzenen Büsten von Alexander Schmorell, dem Orenburger und antifaschistischen Helden, unter orthodoxen mosaikartigen Ikonen mit seinem Bildnis als Heiliger, wurde hier im September 2020 errichtet. Am 16. September 2022 wäre Alexander Schmorell 105 Jahre alt geworden.