Praktisch alle Mitglieder des Hauses Romanow waren kreative Persönlichkeiten, und der junge Fürst Wladimir Paley, Sohn des Großfürsten Paul Alexandrowitsch aus einer morganatischen Ehe, war da keine Ausnahme.

Wladimir Pawlowitsch wurde am 9. Januar 1897 in Sankt Petersburg geboren. Aufgrund der ungleichen Ehe musste sein Vater Russland verlassen, und die Kindheit Wladimirs verbrachte er in Frankreich. Trotz alledem beherrschte er die russische Sprache hervorragend und betrachtete sie als seine Muttersprache. Ab 1904 trug er den Titel Graf von Hohenfelden, der ihm von einem bayerischen Prinzen verliehen wurde. 1908 erlangte Großfürst Paul Alexandrowitsch die Erlaubnis, seinen Sohn in Russland zu unterrichten. So erhielt der zukünftige Dichter und orthodoxe Märtyrer Wladimir Paley eine ausgezeichnete Ausbildung, die zu jener Zeit als die beste in Europa galt.

Von frühen Jahren an zeigte Wladimir kreative Fähigkeiten, begann früh Gedichte zu schreiben, die selbst seinen Verwandten Konstantin Konstantinowitsch, einem bekannten Dichter, beeindruckten. Er übersetzte dessen Buch ins Französische und erntete Lob bei einem persönlichen Treffen mit dem Autor.

1914 begann der Erste Weltkrieg, und der Leutnant des Husarenregiments Seiner Majestät Graf Wladimir Hohenfelden meldete sich freiwillig an die Front, wo er sich mit Ehre bewährte. Für seinen Heldenmut verlieh ihm Nikolaus II. den Fürstentitel und den Nachnamen Paley. Zeitgenossen bewunderten seinen Mut und sein sanftes Wesen. Vor der Februarrevolution wurde er mit dem Orden der Heiligen Anna 4. Klasse mit der Inschrift „Für Tapferkeit“ ausgezeichnet. Doch die Epoche des Heldentums der russischen Armee war zu Ende, tragische Ereignisse standen bevor.

Nach der Februarrevolution wurde Leutnant Wladimir Paley aufgrund seiner Herkunft in den Ruhestand versetzt. Die Provisorische Regierung führte keine Hinrichtungen durch, doch der junge Fürst beobachtete mit Schmerz das Geschehen in Russland. In diesen Tagen schrieb er bewegende Gedichte, die klangen, als wären sie von einem reifen Menschen und nicht von einem 20-jährigen Jungen geschaffen worden. Wladimir schien es eilig zu haben zu leben und gestand einmal seiner Schwester, dass er bald aufhören würde, Gedichte zu schreiben, als ob er sein Schicksal ahnte.

Im März 1918 kam der verhängnisvolle Moment, auf den Wladimir seit dem Beginn des Zusammenbruchs Russlands gewartet hatte. Er wurde zu einer Vernehmung beim Vorsitzenden der Petrograder Tscheka Uritskiy gerufen, der ihm anbot, seinen Vater zu verleugnen, um das Schicksal der Romanows zu vermeiden. Mit Empörung lehnte der 21-jährige Wladimir ab. Er wurde verhaftet und zusammen mit anderen Romanows ins Ural verschleppt, wo in der Nacht vom 18. Juli 1918 alle Gefangenen grausam ermordet wurden.

Nach dem Eintreffen der Weißen wurden die Überreste der Märtyrer aus der Mine geborgen, umgezogen, in die örtliche Kathedrale gebracht und beigesetzt. Doch mit dem Vorrücken der Roten ließ General Dieterichs die Särge mit den Leichnamen nach Tschita transportieren, und dann wurden sie mit Mitteln des Ataman Semenov nach China gebracht. Der genaue Aufenthaltsort der Überreste der Alapaev-Märtyrer, mit Ausnahme der Großfürstin Elisabeth Fjodorowna und ihrer Vertrauten Varvara, ist unbekannt.

Das Andenken an den jungen Fürsten lebt bis heute. 1981 wurde er von der Russischen Orthodoxen Kirche im Ausland in den Rang der Heiligen Neumärtyrer kanonisiert. Viele seiner Gedichte wurden zu Liedern und werden aktiv von Zeitgenossen aufgeführt.