Im Jahr 1794 kam der Historiker N. Iljinski nach Nischni Nowgorod, um Informationen über Kosma Minin zu sammeln. Er stellte fest, dass es über dem Grab des Helden weder ein Denkmal noch eine Inschrift gab, und schlug vor, ein Monument zu errichten. Ab 1804 arbeitete I. P. Martos an der skulpturalen Komposition. Nach Abschluss der Skizzen wurde im Frühjahr 1809 in der Provinz Nischni Nowgorod eine Sammlung von Mitteln organisiert. Bis 1811 wurden 18.000 Rubel gesammelt, aber am 15. Februar desselben Jahres beschloss der Ministerausschuss, das Denkmal in Moskau zu errichten.

Am 20. Februar 1818 wurde das Monument im Zentrum des Roten Platzes aufgestellt, und ein Jahr später kündigte die Akademie der Künste einen Wettbewerb für das Projekt eines Obelisken mit Reliefs für Nischni Nowgorod an. Die Gewinner waren A. I. Melnikow und I. P. Martos. A. A. Betancourt schlug vor, ihn im Zentrum des Kreml-Paradeplatzes zu platzieren, aber 1825 wurde beschlossen, den Obelisken auf einer Achse mit der militärischen Uspenski-Kathedrale zu errichten. Am 15. August 1828 wurde der Obelisk nach dem Militärparade des Nischni Nowgoroder Garnisons feierlich eröffnet.