Der Moskauer Elektrolampenwerk (MELZ) gilt als das älteste Unternehmen in der sowjetischen und russischen Elektronikindustrie. Hier begann erstmals in der UdSSR die Serienproduktion von Glühlampen. In fast hundert Jahren hat sich der Komplex des Elektronwerks erheblich erweitert, und auf seinem Gelände sind zahlreiche Gebäude entstanden. Dennoch bleibt das zentrale Objekt ein im neugotischen Stil errichtetes Gebäude.

Die Geschichte des Werks begann mit dem Unternehmen „Prowodnik“, das 1888 in Riga gegründet wurde. An der Schwelle zum 19. und 20. Jahrhundert wurde die Gesellschaft der russisch-französischen Werke, die es besaß, einer der führenden Hersteller von Gummiartikeln weltweit, von Gummistiefeln bis zu Autoreifen. Im Sommer 1915, als die Front sich Riga näherte, wurde beschlossen, die Produktion nach Moskau zu verlagern. Im selben Jahr begann der Bau eines neuen Werks an der Mündung des Flusses Chapilovka, entworfen von dem Architekten Georgij Jewlanow in Form eines gotischen Schlosses mit Rosettenfenstern und hohen Türmen, die an ein mittelalterliches Rathaus erinnern. Jewlanow, ein Schüler des Architekten R.I. Klein, ließ sich möglicherweise von dem pseudogotischen Gebäude an der Kuznetsky-Brücke inspirieren, wo sich das Geschäft „Mür und Meriliz“ (heute TSUM) befand. Doch die Revolution verhinderte den Abschluss des Projekts.

Nach 1918 ist das Schicksal Jewlanows unbekannt, und der Bau des Werks wurde bis 1925 eingestellt, als der Architekt G.S. Schichanow die Arbeiten wieder aufnahm. Er verzichtete auf gotische Details, wahrscheinlich aufgrund finanzieller Einschränkungen, behielt jedoch den allgemeinen Stil bei. Die Fassade wurde mit vier gotischen Türmen geschmückt, und der Eingang zum Gelände erinnert an ein Tempelportal. Die anderen Fassaden, die in sowjetischer Zeit fertiggestellt wurden, waren bescheidener, behielten jedoch Elemente des ursprünglichen Entwurfs bei.

1926 wurden auf dem Gelände des Werks die Unternehmen „Metallist“ und „Prozektor“ untergebracht. 1928 änderte das Werk sein Profil und begann mit der Produktion von Transformatoren und elektrotechnischen Geräten sowie Elektrolampen. Am 2. Januar 1928 erhielt das Unternehmen den Namen „Elektronwerk“, später MELZ, und vereinte alle Moskauer Fabriken zur Herstellung von elektrischen Lampen. Zu den Entwicklungen des Werks gehörte auch die 1929 geschaffene Legierung Wolfram, die sich durch hohe Härte und Verschleißfestigkeit auszeichnete.

1931 besuchte Bernard Shaw das Werk, sprach mit den Arbeitern und hinterließ einen Eintrag in der Werkszeitung, in dem er aufrief, den Fünfjahresplan in drei Jahren zu erfüllen. 1937 wurden im Werk Lampen zur Beleuchtung der rubinroten Sterne des Kremls hergestellt.

Während des Großen Vaterländischen Krieges stellte das Werk Granaten für „Katyusha“ und Transformatoren für Verteidigungsanlagen her und reparierte auch T-34-Panzer. 1200 Menschen wurden vom Werk an die Front geschickt.