Ein kleines einstöckiges Holzhaus mit Mezzanin wurde nach dem Brand in Moskau im Jahr 1812 errichtet und blieb erhalten, weil der russische Schriftsteller und Denker Alexander Herzen von 1843 bis 1847 darin lebte. In diesem "kleinen" Haus lebte er mit seiner Familie und arbeitete an seinen Werken: den Erzählungen "Die Elster", "Doktor Krupow", dem Roman "Wer ist schuld?" und dem Zyklus philosophischer Schriften "Briefe über das Studium der Natur". Zuvor lebte Herzen in der Nähe mit seinen Eltern in einem "großen" Haus 25/9, das 1998 abgerissen wurde, und an seiner Stelle steht jetzt eine Betonkopie.

Später wechselte das Haus mehrfach den Besitzer, behielt jedoch sein äußeres Erscheinungsbild. In den 1920er Jahren wurde es im Roman-Feuilleton von Ilja Ilf und Jewgeni Petrow "Die zwölf Stühle" als "Studentenwohnheim des Mönchs Berthold Schwarz" beschrieben:

„…wir hielten am Siewzewo Wraschke an. Was ist das für ein Haus?, fragte Ippolit Matwejewitsch. Ostap sah auf das rosa Häuschen mit Mezzanin und antwortete: Studentenwohnheim der Chemiker des Mönchs Berthold Schwarz. …Über die Wendeltreppe stiegen die Gefährten ins Mezzanin. Der große Raum des Mezzanins war mit Sperrholztrennwänden in lange Stücke von je zwei Arschin Breite unterteilt. Die Räume ähnelten Stiften, mit dem einzigen Unterschied, dass hier neben Bleistiften und Kugelschreibern auch Menschen und Spirituskocher waren.“

Im Jahr 1934 wurde im Haus eine literarische Ausstellung organisiert, die dem Leben und Werk Herzens gewidmet ist. Sie umfasst Innenräume, die die Atmosphäre des Arbeitszimmers und des Wohnzimmers des Schriftstellers nachbilden, einzigartige Porträts von Herzen, seiner Familie und Freunden, persönliche Gegenstände und seltene Bücher mit Autografen, Manuskripte und Ansichten von Orten, die mit Herzen in Russland und im Ausland verbunden sind.