Am 25. November 2011 verstarb einer der bekanntesten heimischen Sportler, Wassili Iwanowitsch Alexejew. Zu seinen herausragenden Leistungen gehören zwei Goldmedaillen der Olympischen Spiele 1972 und 1976, 16 Goldmedaillen bei Welt- und Europameisterschaften, sieben Siege bei den sowjetischen Meisterschaften, der Titel des verdienten Meister des Sports und 79 Weltrekorde, von denen der wichtigste bis heute von niemandem gebrochen wurde.

Wassili Iwanowitsch wurde auf dem zentralen Friedhof seiner Heimatstadt Schachty beigesetzt. Fast alle Einwohner der Stadt kamen, um sich von ihm zu verabschieden, und entlang des Weges der Prozession waren viele Menschen versammelt. Auf dem Grab wurde ein großer Marmordenkmal mit einer bronzenen Darstellung des großen Champions und einem großen orthodoxen Kreuz errichtet.