Nikolai Alexandrowitsch Ljwow, geboren am 4. Mai 1753 im Gut Nikolskoye-Tscherenchytsy in der Nähe von Torzhok, heute Oblast Twer, und gestorben am 22. Dezember 1803 in Moskau, war einer der herausragenden Persönlichkeiten der Russischen Aufklärung. Er zeigte sich als palladianischer Architekt, Grafiker, Historiker, Botaniker, Gärtner, Geologe, Dichter, Dramatiker, Übersetzer und Musiker.

Ljwow stammte aus einer alten Familie der Twerer Provinz. Sein Vater, Alexander Petrowitsch Ljwow, war ein wohlhabender Gutsbesitzer, und seine Mutter, Praskowja Fjodorowna, stammte aus der Familie Chrypunow.

Im Jahr 1769 trat Ljwow in das Preobraschenski-Regiment ein und beschäftigte sich aktiv mit Selbstbildung. In der Bibikow-Schule (Ismailowski-Regiment) organisierte er den Kreis „Vier vernünftige Mitbürger“, zu dem N. Osipow und die Brüder Jermolajew gehörten. Ende der 1770er Jahre bildete sich um Ljwow ein Kreis von Gleichgesinnten, darunter Derzhavin, Kapnist, Chemnitzer, Lewitzki, Borowikowski und Fomin.

Ljwow war bekannt für seine Gelehrsamkeit und seinen Witz. Er beschäftigte sich mit Architektur, Archäologie, Chemie, Geologie und Mechanik, sammelte Volkslieder, übersetzte Gedichte von Anakreon und war ein talentierter Graveur und Zeichner. 1783 wurde er in die Russische Akademie gewählt, und ab 1785 wurde er Ehrenmitglied der Akademie der Künste.

Als Architekt ist Ljwow für seine Projekte in St. Petersburg und Umgebung sowie für Kathedralen in Torzhok und Mogiljow bekannt. Er entwarf Landsitze in den Provinzen Twer, Nowgorod und Moskau. Ljwow war ein Anhänger der antiken Klassik und des Schaffens von Palladio, übersetzte und veröffentlichte dessen Traktat. Er entwickelte neue Baumaterialien und -methoden, einschließlich Lehmbautechniken, Heizung und Belüftung von Gebäuden. Seine Interessen fanden Ausdruck in Büchern über Öfen, Kamine, Kohle sowie in einer Sammlung russischer Volkslieder mit einem Traktat über Volksgesang. Ljwow schrieb auch das Libretto für die komische Oper von Fomin „Die Kutscher auf der Unterlage“.

Als Zeichner entwarf Ljwow die Projekte der Orden von Wladimir und Anna. Er plante die Veröffentlichung eines „Wörterbuchs der Künstler und Künste“, aber das Manuskript ging verloren. In den Jahren 1798 und 1799 veröffentlichte er zwei alte russische Chroniken.

Im Jahr 1795 veröffentlichte Ljwow eine Arbeit über Heizung und Belüftung, in der er seine Verbesserungen beschrieb, und 1799 schlug er einen Entwurf für einen Heizofen vor. Der dritte Teil der Arbeit wurde aufgrund seines Todes nicht veröffentlicht.

Im Sommer 1803 sandte Kaiser Alexander I. Ljwow in den Kaukasus und nach Krim, um die örtlichen Thermalquellen zu studieren und zu beschreiben. Während der Reise machte er mehrere Skizzen, darunter eine Panoramaansicht des Dorfes Tscherkasskaja.